Sergio Garcia zůstává věrný LIV, přesto si chystá návrat na DP World Tour

Sergio Garcia dál navenek podporuje LIV Golf, zároveň si ale začíná připravovat cestu zpět do evropského systému. Španělský vítěz Masters 2017 potvrdil, že pro rok 2027 plánuje znovu obnovit členství na DP World Tour.

Na první pohled to může působit jako rozpor. Garcia patřil od začátku k nejviditelnějším tvářím LIV Golf a ani ve chvíli, kdy se kolem další budoucnosti soutěže znovu objevují otazníky, nemění veřejně tón. V rozhovoru, na který upozornil server Bunkered, uvedl, že je „na 99 procent přesvědčený“, že LIV Golf bude pokračovat i v roce 2027. Připustil ale také, že soutěž může vypadat jinak než v prvních letech své existence.

Právě to je na celé situaci podstatné. Nejde jen o otázku, zda LIV Golf v nějaké podobě přežije. Důležitější začíná být, jaký bude mít kalendář, kdo ho bude dál financovat a jakou roli v něm budou mít hráči, kteří kvůli LIV opustili tradiční okruhy.

Podle agentury Reuters se kolem LIV Golf řeší i budoucí financování a soutěž má hledat nové zdroje pro sezonu 2027. V této souvislosti se mluví o snaze zajistit zhruba 300 milionů dolarů pro desetiturnajový kalendář.

Garcia přešel k LIV Golf v roce 2022. Následně přišel o standardní vazby na evropský okruh, dostal se do konfliktu s DP World Tour a jeho pozice vůči Ryder Cupu se výrazně zkomplikovala. V roce 2024 znovu usiloval o návrat do evropského systému, podle tehdejších informací uhradil pokuty přesahující jeden milion dolarů a znovu otevřel cestu k možné nominaci do Ryder Cupu..

Jeho pokus o návrat do evropského týmu ale nakonec nevyšel. Garcia se do výběru pro Ryder Cup 2025 nedostal a následně si pro další sezonu členství na DP World Tour neudržel. Podle dostupných informací odehrál v roce 2025 jen dva běžné turnaje evropského okruhu, což nestačilo na splnění minimálních požadavků.

Teď se situace znovu posouvá. Garcia, kterému je 46 let, už sám připouští, že v této fázi kariéry nemůže hrát třicet turnajů ročně. Návrat na DP World Tour by mu ale umožnil vybírat si starty, zůstat napojený na evropské prostředí a zároveň si ponechat prostor pro kombinování různých soutěží podle toho, jak se vyvine další podoba LIV Golf.

Jeho postoj dobře ukazuje širší pohyb mezi hráči z LIV. Někteří dál mluví optimisticky, jiní jsou opatrnější. Společným jmenovatelem je ale praktičnost. Hráči neřeší jen loajalitu k jednomu projektu, ale také vlastní soutěžní program, přístup k velkým turnajům, kvalifikační cesty a dlouhodobou hodnotu členství na zavedených túrách.

U Garcii má takový krok zvláštní váhu. Nejde o řadového hráče. Je to bývalý šampion Masters, vítěz mnoha profesionálních turnajů, dlouholetá evropská postava Ryder Cupu a hráč, jehož vztah s DP World Tour byl po odchodu k LIV mimořádně napjatý.

Právě proto jeho případ ukazuje, že ostré dělení golfového světa na tradiční túry a LIV Golf už nemusí být tak jednoznačné jako v prvních měsících po vzniku nové soutěže. Hráči, kteří projekt veřejně podporují, si zároveň začínají hlídat i alternativní cesty.

Pro DP World Tour by návrat Sergia Garcii znamenal další známé jméno zpět v systému. Pro samotného hráče možnost být blíž evropskému golfu, udržet si soutěžní rytmus a potenciálně znovu otevřít debatu o jeho místě v širším evropském prostředí.

A pro LIV Golf? Především připomínku, že i jeho nejviditelnější podporovatelé začínají myslet pragmaticky.

Sergia Garcia tak navenek zůstává přesvědčený, že LIV Golf bude pokračovat. Současně ale dává najevo, že pro další roky nechce být závislý jen na jedné možnosti. Plánovaný návrat na DP World Tour pro rok 2027 proto působí hlavně jako snaha udržet si prostor v době, kdy se podoba profesionálního golfu dál dynamicky mění.

Bunkered, Reuters, DP World Tour