Aaron Rai porazil Tommyho Fleetwooda v dramatickém play-off a slaví titul v Abú Dhabí
Angličan Aaron Rai zvítězil na Abu Dhabi HSBC Championship 2025, když po dramatickém finále porazil svého krajana Tommyho Fleetwooda na první jamce play-off. Na stejném hřišti, kde ještě před dvěma dny zahrál vzácný albatros z 200 metrů, potvrdil formu i nervy z oceli. Stejně jako při svém posledním triumfu na DP World Tour – Skotském Open 2020 – dokázal Rai v rozhodujícím okamžiku porazit právě Fleetwooda.
Duel anglických hvězd rozhodl birdie v play-off
Oba Angličané zakončili turnaj se skóre −25. Rai měl šanci rozhodnout už na 18. jamce, jeho putt však „olízl“ hranu. V rozstřelu už byl přesný – proměnil birdie z necelých dvou metrů, zatímco Fleetwood zahrál par.
„Je to těžké popsat. Celou dobu jste napjatí, soustředění, a pak to najednou skončí – je to nádherný pocit,“ řekl Rai po svém třetím vítězství na DP World Tour. „Tommy je neuvěřitelný hráč a ještě lepší člověk. Hrát s ním poslední dva dny byla radost.“
Fleetwood po porážce uznal soupeřovu kvalitu: „Aaron hrál skvěle. Měl nervy z oceli, hlavně v závěru. Byl to úžasný turnaj – a znovu jsme si to rozdali až do posledního puttu.“
Albatros, který nastartoval cestu k výhře
Už ve druhém kole se Rai postaral o moment, který obletěl světová média. Na jamce č. 2 (par 5, 200 metrů) zahrál svůj druhý úder přímo do jamky – albatros, jeden z nejvzácnějších úderů v profesionálním golfu.
„Vítr šel lehce zleva a green byl extrémně rychlý,“ popisoval pro Reuters. „Míček dopadl pár metrů před okraj greenu, čistě jsem to trefil a jen jsme pak slyšeli jásot. Z fairwaye to nebylo vidět, takže to bylo nádherné překvapení.“
Rai tím smazal náskok dvou ran a dostal se do čela společně s Fleetwoodem. Oba pak až do neděle udávali tempo celému turnaji.
McIlroy a Højgaard na dostřel
Závěrečné kolo se změnilo v golfový thriller. Rory McIlroy předvedl nejlepší výkon sezóny – 62 ran, tedy −10 – a posunul se na dělené třetí místo. Po pěti birdie v řadě a eaglu na druhé jamce se dotáhl na −24, čímž vytvořil tlak na vedoucí dvojici.
Stejného skóre dosáhl i Nicolai Højgaard, který ale minul eagle-putt na 18. jamce a do play-off se neprobojoval.
Rai měl rozpačitý, ale vyrovnaný den – čtyři birdie na úvod, bogey na osmé, znovu birdie na 16. a 17., která ho dostala do sdíleného vedení. V rozstřelu pak definitivně rozhodl.
Význam vítězství
Raiův triumf ho posunul z 55. místa Race to Dubai až na devátou příčku, čímž si zajistil účast ve finálovém turnaji sezony v Dubaji. Pro McIlroye znamená třetí místo upevnění vedení v celkovém žebříčku, kde vede o 767 bodů před Marcem Pengem.
Abu Dhabi Championship zahájilo dvoudílné finále DP World Tour, z něhož vzejde celkový vítěz sezony.
Aaron Rai tak potvrdil pověst hráče s pevnými nervy, přesnou hrou i schopností zvládnout tlak rozhodujících okamžiků. Fleetwood zůstal těsně pod vrcholem, McIlroy opět ukázal světovou extratřídu – a sezona DP World Tour míří do velkého finále v Dubaji.
📍 Yas Links, Spojené arabské emiráty (PAR 72)
🌤️ Počasí: 30 °C, vítr 3 m/s
🏆 Konečné výsledky:
1. 🇬🇧 Aaron Rai −25 (66–66–67–64, vítěz v play-off)
2. 🇬🇧 Tommy Fleetwood −25 (67–65–67–64)
T3. 🇩🇰 Nicolai Højgaard, 🇬🇧 Rory McIlroy −24
T5. 🇬🇧 Richard Mansell, 🇳🇿 Daniel Hillier −22
T7. 🇪🇸 Nacho Elvira, 🇬🇧 Andy Sullivan −21
T9. 🇪🇸 Ángel Ayora, 🇬🇧 Marco Penge, 🇸🇨 Robert MacIntyre −20
DP World Tour / Leaderboard
