Jon Rahm odmítl zachraňovat LIV u investorů: O byznysu nevím nic, moje práce je golf
Jon Rahm patří k největším sportovním aktivům, která LIV Golf má. Přesto se španělský golfista nechystá stát tváří obchodní záchrany série, která po oznámeném konci financování ze strany saúdskoarabského Public Investment Fundhledá novou budoucnost. Na rozdíl od Brysona DeChambeaua, jenž se podle vlastních slov snaží pomoci při jednáních s potenciálními investory, zvolil Jon Rahm opačný přístup: zůstat u golfu.
Na tiskové konferenci před LIV Golf Andalucía ve Španělsku Jon Rahm řekl, že se do investorských jednání nezapojuje. Nešlo přitom o diplomatickou formulaci, ale o jasné vymezení kompetencí. „O byznysu nevím nic. Nikdy nebudu tvrdit, že o byznysu něco vím,“ uvedl Jon Rahm. A dodal, že kdyby seděl u obchodní prezentace, nevěděl by, co má říkat.
Jeho postoj je zajímavý hlavně proto, že budoucnost LIV Golf se bezprostředně dotýká i jeho vlastní kariéry. Jon Rahmdo série přešel teprve v roce 2024, má být stále vázán víceletým kontraktem a sportovně se stal jednou z jejích nejdůležitějších tváří. Letos vede individuální pořadí LIV Golf, vyhrál turnaje v Hongkongu a Mexico City a na PGA Championship se znovu výrazně připomněl i na major scéně děleným 2. místem.
Jenže sportovní forma je jedna věc a ekonomická realita druhá. LIV Golf stojí před zásadním testem životaschopnosti. Série vznikla na masivní finanční podpoře PIF, jenže po sezoně 2026 má tento model skončit. Organizace proto hledá nové dlouhodobé partnery a investory, kteří by umožnili pokračování projektu v jiné podobě.
Právě tady se role dvou největších hvězd výrazně rozcházejí. Bryson DeChambeau mluví o tom, že chce udělat maximum pro to, aby LIV Golf přežil. Veřejně vyjádřil optimismus ohledně týmového modelu a připustil, že se snaží investorům pomoci. Jeho slova působí jako snaha udržet při životě projekt, s nímž je spojen od začátku.
Jon Rahm se však nechce tvářit jako někdo, kdo rozumí číslům, valuacím, kapitálu nebo investorským prezentacím. „Moje práce je hrát golf,“ řekl. A hned doplnil, že i to je samo o sobě dost náročné, zvlášť v týdnu, kdy hraje doma ve Španělsku.
Španěl zároveň Brysona DeChambeaua nekritizoval. Naopak připustil, že pokud hráč ví, co dělá, může být jeho přítomnost při jednáních užitečná. Pohled aktivního hráče může investorům pomoci pochopit produkt zevnitř. Jon Rahmale dává jasně najevo, že on sám se za takového člověka nepovažuje.
Do celé situace vstupuje i osobní rovina. Jon Rahm připomněl, že má tři malé děti a další dítě je na cestě, takže ani prakticky nemá stejný prostor cestovat po schůzkách jako Bryson DeChambeau. Tím zároveň ukázal další rozdíl mezi oběma hvězdami. Bryson DeChambeau je dnes nejen golfista, ale také výrazná mediální značka s obrovským dosahem na digitálních platformách. Jon Rahm zůstává mnohem tradičnějším typem šampiona, který staví svou hodnotu především na výsledcích.
Pro LIV Golf je to citlivý moment. Projekt, který vznikl jako finančně agresivní vyzyvatel zavedeného golfového systému, se najednou musí chovat jako standardní sportovní byznys. Nestačí mít hvězdy, vysoké odměny a týmový formát. Teď musí přesvědčit externí kapitál, že dokáže fungovat i bez trvalé podpory saúdskoarabského fondu.
V tom je Rahmův postoj možná tvrdší, než se na první pohled zdá. Neútočí na LIV Golf, nevyhrožuje odchodem a neotevírá veřejně otázku návratu na PGA Tour. Pouze odmítá hrát roli, která mu podle jeho vlastních slov nepřísluší. V době, kdy se kolem série řeší její budoucnost, tím říká něco velmi jednoduchého: golfista může být tváří produktu, ale nemusí být jeho obchodním ředitelem.
A právě tento kontrast může být pro LIV Golf zásadní. Bryson DeChambeau se snaží prodávat vizi. Jon Rahm chce dodávat výkony. Jeden jde do zasedaček, druhý na hřiště. Jenže jestli série opravdu ztratí finanční základ, na kterém stála od svého vzniku, samotné výsledky ani hvězdná jména jí už stačit nemusí.
Golf.com
