Jeeno Thitikul obhájila titul na Mizuho Americas Open. Světová dvojka zvládla finále v New Jersey a vyhrála o čtyři rány
Jeeno Thitikul potvrdila roli jedné z nejstabilnějších hráček současné LPGA Tour. Třiadvacetiletá Thajka obhájila titul na Mizuho Americas Open, když ve finálovém kole zahrála 69 ran (-3) a turnaj na hřišti Mountain Ridge Country Club ve West Caldwell v New Jersey ovládla se skóre -13. Před druhou Ruoning Yin z Číny zvítězila o čtyři rány.
Pro Jeeno Thitikul jde o devátý titul na LPGA Tour a druhé vítězství v sezoně. Už v únoru vyhrála domácí Honda LPGA Thailand a po triumfu v New Jersey se zařadila mezi hráčky, které v této sezoně dokázaly vyhrát na LPGA více než jednou. Podle dostupných výsledků se k ní v této skupině řadí také Nelly Korda, Hyo Joo Kim a Hannah Green.
Rozhodující den začala Jeeno Thitikul z vedoucí pozice a hned na druhé a třetí jamce si pomohla birdie. Její hlavní soupeřky se přitom do boje o titul dostávaly rozdílně. Céline Boutier, která před finále ztrácela dvě rány, na úvodní šestici jamek třikrát chybovala a z bezprostředního souboje o vítězství vypadla. Naopak Ruoning Yin předvedla nástup, když po birdie na druhé jamce přidala sérii čtyř birdie v řadě zakončenou na osmičce.
Čínská hráčka se nakonec dostala na dostřel. Když Jeeno Thitikul po nepovedeném chipu zahrála bogey na pětiparové třináctce, její náskok se zmenšil na jedinou ránu. Závěr ale zvládla thajská hráčka přesvědčivěji. Ruoning Yin chybovala na tříparové šestnáctce, zatímco Jeeno Thitikul na stejné jamce proměnila zhruba 2,5metrový putt do birdie a vítězství definitivně potvrdila dlouhým birdie puttem na osmnáctce.
„Znamená to pro mě všechno. Opravdu hodně,“ řekla po vítězství Jeeno Thitikul. Důležitou roli podle ní sehrál telefonát s dlouholetým trenérem Krisem Assawapimonpornem, který jí připomněl, aby na sebe netlačila a nesnažila se za každou cenu všechno opravovat k dokonalosti. „Pomohlo mi to zůstat ve své bublině a soustředit se na to, co můžu ovlivnit,“ uvedla vítězka.
Druhá Ruoning Yin zahrála stejně jako vítězka finále za 69 ran a skončila na skóre -9. Po druhém místě na Chevron Championship tak znovu sahala po velkém výsledku, šestý titul na LPGA Tour ale nepřidala. Sama po kole zmínila hlavně potíže na greenech: „Moje hra je opravdu dobrá. Jen musím dělat méně trojputtů,“ řekla čínská golfistka.
O třetí místo se se skóre -8 podělily Gaby Lopez, Alison Lee a Jenny Bae. Právě Jenny Bae zahrála jedno z nejlepších kol dne, když finále obešla za 66 ran.
Vítězství má pro Jeeno Thitikul ještě jeden rozměr. Už za několik týdnů ji čeká U.S. Women’s Open na Riviera Country Clubu, kde se pokusí zaútočit na první major titul kariéry. Sama ale po triumfu v New Jersey naznačila, že nechce na svá ramena přidávat další tlak. „Vždycky to byl můj sen. Ne cíl, ale sen. Vyhrát major. Teď si na sebe nechci nic nakládat. Budu prostě hrát golf,“ řekla.
LPGA / Leaderboard
