Somi Lee vlétla do finále LPGA impozantně. V Neapoli vede, Thitikul míří za titulem Hráčky roku
Nejbohatší turnaj ženské sezony začal na hřišti Tiburón Golf Club přesně podle očekávání: pod vysokým tlakem, s ostrým tempem a jasnými signály, kdo přivezl nejlepší formu. Somi Lee zahrála fantastické kolo 64 ran, osm pod par, a okamžitě převzala vedení v turnaji, který vítězce přinese rekordní prémii čtyři miliony dolarů.
Korejská hráčka se do čela posunula díky kombinaci agresivní hry, jistoty na greenech a drobné, ale zásadní změny techniky. Rozhodla se přejít na puttovací úchop podle Lydie Ko – a fungovalo to skvěle. V prvním kole odehrála jen 27 patů, a když přišel moment na pětiparové sedmnáctce, zvolila o hůl méně, poslala míček do výborné pozice a zakončila jamku eaglem.
Jednou zaváhala až na osmnáctce, kde zapsala trojputt. Přesto vede o dvě rány před Allisen Corpuz, šampionkou U.S. Women’s Open.
Jeeno Thitikul: krok k triumfu i uvolněný golf
Světová jednička Jeeno Thitikul odstartovala své tažení za titulem Hráčky roku kolem 67 ran. Zapsala šest birdie a opět ukázala, proč se jí v Neapoli tak daří. Loni turnaj vyhrála a letos má titul prakticky jistý – ztratí ho pouze v případě, že Japonka Miyu Yamashita turnaj vyhraje.
Yamashita po dvou bogey dohrála za 70 ran a na čelo ledaderboardu ztrácí šest ran.
Thitikul i přes drobně bolavé zápěstí hrála sebejistě. Vynechala úterní trénink, aby zápěstí odlehčila, ale v samotné hře ji nelimitovalo. Nejvíce ji mrzelo, že nevyužila žádný ze čtyř pětiparů, jinak však byla s výkonem spokojená.
Právě uvolněnost je podle ní tajemstvím úspěchu. „Je konec sezony. Hrajeme poslední turnaj a člověk má pocit, že už nemá co ztratit. Je to carefree golf,“ popsala.
Korda znovu bez magie, Thompson s chybami na závěr
Nelly Korda, loni sedminásobná vítězka, stále čeká na první triumf sezony. V Neapoli zahrála kolo 71, jeden pod par. Po dvou bogey na úvod sice odehrála zbývajících 16 jamek bez chyby, ale neproměnila šance, které obvykle patří mezi její silné stránky. Nejvíce ji mrzel minutý pat z necelého metru na sedmnáctce.
Lexi Thompson začala kolem velmi dobře, ale sedmnáctá jamka se stala zlomem. Po nepovedeném chipu jí míček sjel do špatné pozice, následoval další chip, který orazítkoval jamku a vyjel do tří stop. Bogey bylo nevyhnutelné, na osmnáctce přidala další a zapisovala 70 ran.
Im, Hataoka a Kim drží tempo. Major šampionky v těsném závěsu
Po boku Thitikul (67) dohrály na pěti pod par také Jin Hee Im, Nasa Hataoka a Sei-young Kim. Letošní vítězky majorů Grace Kim (Evian Championship) a Minjee Lee (Women’s PGA Championship) zahrály shodně 68 a jsou ve velmi dobré výchozí pozici.
Turnaj s dotací 11 milionů dolarů jede od počátku v nejvyšších obrátkách a už po prvním kole je jasné, že boj o největší prémii v dějinách ženského golfu bude extrémně vyrovnaný.
