Veronika Kedroňová vstupuje do golfové katedrály. Riviera nabídne český debut i útok Nelly Kordy
Veronika Kedroňová vstupuje do týdne, který může patřit k největším momentům její dosavadní kariéry. Česká amatérka se představí na U.S. Women’s Open, jednom z nejprestižnějších majorů ženského golfu, a hned při svém debutu ji čeká mimořádná kulisa: The Riviera Country Club v Pacific Palisades u Los Angeles. Hřiště, které patří k nejslavnějším v americkém golfu, bude vůbec poprvé hostit ženský U.S. Open.
Veronika Kedroňová si místo ve startovním poli vybojovala v kvalifikaci v New Albany v Ohiu, kde skončila jako medalistka a zajistila si jeden ze čtyř postupových lístků. Do turnaje vstupuje jako hráčka Kent State, dvojnásobná MAC Golfer of the Year a podle univerzitního webu také hráčka vedená na 22. místě národního žebříčku Clippd. První kolo má rozehrát ve čtvrtek v 16:58 ET, tedy ve 22:58 SELČ.
Pro český golf jde o mimořádně zajímavý start. U.S. Women’s Open není běžný turnaj, ale otevřený šampionát s obrovskou konkurencí. Do kvalifikace se zapojilo téměř 1900 hráček z celého světa a konečné startovní pole tvoří 156 hráček. Právě otevřenost šampionátu je jedním z jeho nejsilnějších příběhů: na jedné scéně se potkávají vítězky majorů, světová špička, univerzitní hvězdy i amatérky, které prošly sítem kvalifikací.
Riviera navíc nedá nikomu nic zadarmo. Slavné hřiště západně od Hollywoodu je považováno za test, který neodměňuje jen délku, ale především přesnost, trpělivost a kvalitu druhých ran. USGA před turnajem zdůrazňovala, že cílem není hřiště udělat nehratelné, ale vybrat skutečnou šampionku. Zaznělo i výstižné očekávání, že hráčky si na Rivieře budou muset „zašpinit každou hůl v bagu“.
Vedle Veroniky Kedroňové bude pozornost mířit především na největší světové hvězdy. Nejvýraznějším jménem je Nelly Korda, světová jednička a jedna z hlavních favoritek. Do Rivieře přijíždí s jasným cílem získat titul, který jí zatím chybí. Po loňském druhém místě na Erin Hills působí její návrat do U.S. Open jako další velká příležitost potvrdit výjimečné postavení v ženském golfu.
Jedním z nejsledovanějších flightů úvodních kol bude skupina Nelly Korda, Hyo Joo Kim a Hannah Green. Oficiální startovní časy potvrzují, že trojice odstartuje první kolo ve čtvrtek z 10. odpaliště v 7:29 místního času, tedy v 16:29 SELČ. Jde o jednu z hlavních hvězdných skupin turnaje a také o flight, který velmi dobře ukazuje sílu současného ženského golfu.
Hannah Green má navíc v Los Angeles výjimečnou bilanci. V posledních letech opakovaně vyhrávala JM Eagle LA Championship a místní podmínky jejímu golfu evidentně sedí. Právě proto patří mezi hráčky, které nelze v týdnu na Rivieře přehlížet. Pokud se dostane do rytmu, může být jednou z těch, které budou světovou jedničku tlačit od prvního kola.
Velký příběh píše také Michelle Wie West. Šampionka U.S. Women’s Open 2014 se vrací pravděpodobně ke svému poslednímu startu v tomto turnaji. Riviera pro ni není jen slavné hřiště, ale osobní místo. Její zesnulý tchán Jerry West, basketbalová legenda a muž spojený s ikonickým logem NBA, byl členem klubu. Michelle Wie West navíc nastoupí s manželem Jonniem Westem na bagu. Její start tak není jen sportovní návrat, ale také velmi osobní rozloučení s turnajem, který ji kdysi definoval.
Mezi hráčky, které poutají pozornost, patří i Lydia Ko. Členka Síně slávy vyhrála v kariéře téměř vše, ale titul z U.S. Women’s Open jí stále uniká. Vítězství na Rivieře by z ní udělalo držitelku kariérního grandslamu. Právě to dává jejímu startu mimořádnou váhu. Lydia Ko už dávno nemusí nikomu nic dokazovat, ale tenhle titul by její kariéru posunul do ještě výjimečnější kategorie.
Silné ambice má také Jeeno Thitikul. Světová dvojka stále čeká na první major titul a Riviera by pro ni mohla být ideálním místem. Hřiště druhých ran bude vyžadovat přesnost želez a stabilní ball striking, tedy právě oblasti, o nichž Jeeno Thitikul v úvodu sezony otevřeně mluvila jako o výzvě. Do turnaje ale vstupuje po vítězství na Mizuho Americas Open a s formou, která ji znovu řadí mezi nejnebezpečnější hráčky startovního pole.
Zajímavou pozici má Céline Boutier. Francouzka přichází jako čerstvá vítězka z ShopRite LPGA Classic, kde získala svůj sedmý titul na LPGA. Vyhrát těsně před majorem může být dvojsečné: přinese sebevědomí, ale také zvýší očekávání. U hráčky její kvality však platí, že když najde rytmus, je schopná obstát i na nejtěžším nastavení.
Pozornost poutají také nové tváře. Farah O’Keefe se do startovního pole dostala na poslední chvíli díky vítězství v individuální soutěži NCAA 2026. Po povedeném vystoupení na Chevron Championship, kde se dělila o ocenění pro nejlepší amatérku, pokračuje v průlomovém roce. Na U.S. Women’s Open nastoupí potřetí a po loňském výsledku T36na Erin Hills má na co navazovat.
Ještě mladší příběh přináší Asterisk Talley. Sedmnáctiletá hráčka se představí na svém třetím U.S. Women’s Open a patří mezi jména, která ukazují, jak široký generační záběr tento šampionát má. Podobně zajímavá je Lottie Woad, která ani ne rok po přechodu mezi profesionálky už stihla dvakrát vyhrát na LPGA Tour. Po triumfu na Kroger Queen City Championship přijíždí s velkým sebevědomím.
Domácí motivaci bude mít Alison Lee. Hraje v Los Angeles, tedy prakticky doma, a sama před turnajem vyzvala místní fanoušky, aby dorazili na Rivieru. Její návrat do soutěžního tempa po mateřství přidává dalšímu příběhu šampionátu lidský rozměr. V jejím případě nejde jen o výsledek, ale také o potvrzení, že se může znovu měřit s největšími jmény.
Celý týden tak nabízí výjimečnou kombinaci. Veronika Kedroňová vstupuje do svého prvního U.S. Women’s Open jako česká amatérka na jedné z nejslavnějších scén světa. Nelly Korda se pokusí proměnit roli favoritky v titul, který jí v kariéře stále chybí. Michelle Wie West se vrací kvůli místu, které má pro její rodinu mimořádný význam. Lydia Komůže zaútočit na kariérní grandslam. A za nimi přichází generace hráček, která se na Rivieře může definitivně představit světu.
Riviera tím dostává ženský major přesně v podobě, jakou si zaslouží: s historií, hvězdami, otevřeností i novými tvářemi. A pro český golf bude nejsledovanější otázka jasná. Jak si Veronika Kedroňová poradí s hřištěm, které už před prvním kolem slibuje jeden z nejtěžších testů celé sezony?
Skratch Golf
