DeChambeau chce hrát LIV i PGA Tour. Šéf americké série ale jednání odmítl

Bryson DeChambeau by v budoucnu rád spojil působení v LIV Golf se starty na vybraných turnajích PGA Tour. Dvojnásobný vítěz majoru tvrdí, že takové řešení by bylo nejlepší pro celý profesionální golf. Jeho představa však téměř okamžitě narazila na odmítavý postoj vedení PGA Tour.

DeChambeau dál veřejně podporuje budoucnost LIV Golf. Současně ale přiznal, že by chtěl nastupovat také na velkých turnajích konkurenční americké série.

„Osobně bych velmi rád mohl hrát také turnaje PGA Tour. Myslím, že by to bylo pro golf nejlepší. Není to mentalita buď–anebo. Otázka zní: můžeme dělat obojí?“ řekl DeChambeau v rozhovoru s Markem Cannizzarem z New York Post.

DeChambeau věří ve svou přitažlivost

Jedna z největších hvězd LIV Golf je přesvědčená, že by její návrat na turnaje PGA Tour zajímal také fanoušky.

„Na planetě není golfový fanoušek, který by mě nechtěl vidět hrát velký turnaj PGA Tour. Rád bych hrál turnaje, které dávají smysl, rád bych hrál týmový golf a rád budu hrát všude, kde mi to dovolí,“ prohlásil DeChambeau.

Sebevědomý výrok vyvolal výrazné reakce na sociálních sítích. Část fanoušků připomínala jeho popularitu, velký dosah na YouTube a schopnost přitahovat mladší publikum. Jiní jeho tvrzení odmítli a poukazovali na to, že mezi příznivci tradičního profesionálního golfu zůstává velmi rozdělující osobností.

DeChambeauův plán ovšem nezávisí pouze na zájmu fanoušků. Hlavní překážkou jsou pravidla PGA Tour a postoj jejího vedení.

Rolapp: Žádné spojení ani jednání

Šéf PGA Tour Brian Rolapp dal krátce nato jasně najevo, že jeho organizace o dohodě s LIV Golf v současnosti neuvažuje.

„Není tady žádné spojení ani žádná jednání. Soustředili jsme se na PGA Tour,“ řekl Rolapp v rozhovoru pro Bloomberg.

Podle něj se PGA Tour zaměřuje především na vlastní budoucnost a vylepšení svého produktu. Rolapp současně odmítá představu, že by přitažlivost profesionálního turnaje závisela pouze na účasti jedné nebo dvou hvězd.

PGA Tour podle něj disponuje dostatečně silným hráčským obsazením, v jehož čele stojí Scottie Scheffler a Rory McIlroy, a současně chce lépe představovat nastupující generaci.

Jeho slova představují výrazný odklon od června 2023, kdy PGA Tour, DP World Tour a saúdský Veřejný investiční fond oznámily rámcovou dohodu, jejímž cílem mělo být sjednocení profesionálního golfu. K definitivnímu spojení ale nedošlo a jednotlivé strany se postupně vydaly vlastní cestou.

LIV Golf hledá novou podobu

DeChambeauovo vyjádření přichází ve chvíli, kdy LIV Golf řeší svou další existenci a podobu od roku 2027.

Generální ředitel série Scott O’Neil oznámil dohodu s hlavním investorem, který by měl financovat pokračování ligy po skončení podpory saúdského Veřejného investičního fondu. Jméno investora ani přesná částka zveřejněny nebyly.

Nová podoba označovaná jako LIV Golf 2.0 má podle dostupných informací počítat s deseti týmovými turnaji ročně. Pět by se hrálo ve Spojených státech a pět v dalších částech světa.

Plánovaný kalendář by měl hráčům ponechat prostor pro starty na jiných okruzích. Právě do této představy zapadají DeChambeauova slova o souběžném působení v LIV Golf a na vybraných turnajích PGA Tour.

Jenže zatímco LIV Golf by otevřenější kalendář uvítal, PGA Tour nadále uplatňuje roční zákaz pro hráče, kteří nastoupí v LIV Golf. Bez změny tohoto pravidla nebo individuální dohody je DeChambeauův plán prakticky neuskutečnitelný.

Hráči už si zjišťují možnosti návratu

Nejistota kolem LIV Golf nutí některé hráče zjišťovat, jaké možnosti by měli v případě zániku nebo výrazného omezení série.

Vítěz dvou turnajů LIV v této sezoně Lucas Herbert potvrdil, že jeho management už komunikoval se zástupci PGA Tour.

„Pokud by LIV skončilo a neměli byste kde hrát, jako profesionální golfista nakonec potřebujete nějaké místo. Jen si zjišťujeme všechny možnosti,“ uvedl Herbert.

Také návraty Brookse Koepky a postupný přesun Patricka Reeda zpět směrem k tradičním okruhům ukazují, že cesta z LIV Golf může existovat. Neznamená to však, že bude rychlá nebo otevřená všem za stejných podmínek.

Brysonův plán zatím zůstává přáním

DeChambeau chce pokračovat v týmovém formátu LIV Golf, rozvíjet svůj obsah na YouTube a současně se vrátit na velké turnaje PGA Tour. Z pohledu hráče jde o atraktivní kombinaci, která by mu umožnila využít všechny části jeho současné popularity.

Současná pravidla a především odmítavý postoj Briana Rolappa ale ukazují, že PGA Tour o podobném modelu neuvažuje.

DeChambeau tak může chtít hrát na obou stranách golfového rozdělení, rozhodnutí však nebude pouze na něm. Dokud se postoj PGA Tour nezmění, zůstává jeho představa spíše veřejným přáním než skutečným plánem.

Golf Monthly