Hideki Matsuyama ovládl Hero World Challenge. Rozhodla brilantní rána devítkouv play-off
Hideki Matsuyama uzavřel sezonu výkonem, který působil jako přesná tečka za celým jeho rokem. Na Hero World Challenge na Bahamách ovládl turnaj po výsledku 64 ran ve finále a po vítězství v play-off nad Švédem Alexem Norenem. O všem rozhodla jediná rána – devítkou železem, která dopadla kousek od jamky.
Finálová neděle se pro japonského hráče vyvíjela v ideálním rytmu. Finálovou neděli začal ve velkém stylu, první devítku zvládl za 31 ran, rozhodující chvíle ale na něj čekala na desáté jamce.. Z 116 metrů trefil wedge tak přesně, že míč po krátkém odskoku zmizel v jamce – eagle. Tím se okamžitě dostal na úroveň Seppa Straky, který po třech kolech vedl turnaj. Přeskočil i světovou jedničku Scottyho Schefflera, dlouhodobě největší hvězdu turnaje pořádaného Tigerem Woodsem.
Matsuyama krátce poté turnaj vedl sám, ale závěrečná fáze neděle přinesla ještě drama. Alex Noren, který kvůli problémům s hamstringem začal sezonu až v květnu, se během finále rozehrál k jednomu z nejlepších kol roku. Puttem na poslední jamce potvrdil birdie, zapsal 64 ran a vyrovnal Matsuyamovo skóre −22. Rozstřel byl nevyhnutelný.
Play-off trvalo jen okamžik. Matsuyama měl ideální vzdálenost a svou druhou ránu z fairwaye trefil s takovou jistotou, že si už bezrostředně po ráně si dovolil jemné gesto s holí. Míček přistál těsně u jamky, birdie bylo prakticky nevyhnutelné. Noren na tak skvělou ránu nedokázal odpovědět.
Seep Straka, který vstupoval do finále s náskokem jedné rány na Schefflera, se nakonec propadl až na třetí místo. Přesto zahrál dobré kolo za 68, zatímco Scheffler doplatil na dvě bogey na 11. a 12. jamce. V obou případech mu situaci zkomplikovala riskantní volba driveru z ferveje v okamžiku, kdy měl míček od bláta. Lídr světového žebříčku zakončil turnaj na skóre −20, které sdílel s J. J. Spaunem.
Zajímavé je, že Matsuyama nevyužil ani jediný pětipar na druhé devítce, přesto zahrál bezchybné kolo bez bogey a v play-off potvrdil vítězství jednou z nejpřesnějších ran celého týdne. Pro Japonce jde o 21. profesionální titul. Sezonu zahájil rekordním výkonem na Kapalua, nyní ji uzavírá další trofejí z turnaje, který nese silný podpis Tigera Woodse. Není to ostatně poprvé, kdy se mu na Woodsem pořádaných akcích daří – v roce 2016 vyhrál Hero World Challenge poprvé a v roce 2024 triumfoval na Genesis Invitational.
„Tiger mi řekl, ať dnes zahraju deset pod. Nepovedlo se, ale tohle vítězství pro mě znamená opravdu hodně,“ uvedl Matsuyama po vítězném turnaji.
PGA Tour / Leaderboard
