Hromy a blesky v Sawgrass: McIlroy šel do vedení těsně před přerušením finále
Rory McIlroy má nakročeno k jednomu z největších comebacků své kariéry. Čtyřnásobný major šampion z Severního Irska se v neděli dostal do čela prestižního The Players Championship právě ve chvíli, kdy hru přerušila bouře doprovázená blesky.
McIlroy, který do finálového kola vstupoval se ztrátou čtyř ran, se díky třem birdie, jednomu eaglu a pouhému jednomu bogey po 11 jamkách vyšplhal na průběžné skóre -12. O jednu ránu tak vedl před J.J. Spaunem, dosavadním lídrem po 54 jamkách. Tom Hoge, Akshay Bhatia a překvapení turnaje Danny Walker se dělili o třetí místo se skóre -10.
Ve chvíli, kdy McIlroy proměnil birdie putt z necelých čtyř metrů na pětiparové jedenáctce, zazněla kvůli blížící se bouři siréna a organizátoři turnaj přerušili. McIlroy byl v tu chvíli na fairwayi dvanácté jamky, Spaun se nacházel v bunkeru u greenu jedenáctky.
McIlroy chytl formu včas
Zkušený 35letý hráč, vítěz The Players z roku 2019 a naposledy šampion na Pebble Beach minulý měsíc, ukázal od samého rána odhodlání. Hned na první jamce zahrál birdie z necelých 2,5 metru, na druhé přidal eagle po zhruba 3metrovém puttu a rázem byl zpět ve hře.
Bhatia na něj odpověděl birdie na jedničce a čtyřce, přičemž na dvojce proměnil putt z přibližně 4,5 metru na další birdie. Ve chvíli, kdy Spaun ztratil ránu na pětce, vypadalo to, že se bitva o titul otevře dokořán. McIlroy ale chyboval z bunkeru na sedmičce a Bhatia ztratil na tříparové osmičce. Naopak McIlroy ihned reagoval dalším birdie, a když Spaun chyboval na téže jamce, Ir poprvé převzal vedení.
Spaun pod tlakem
Spaun, vítěz Texas Open z roku 2022, se znovu dotáhl díky birdie na devítce. Po obrátce se ale znovu dostal do potíží – na jedenáctce ho zdržel bunker právě ve chvíli, kdy McIlroy natáhl náskok o další birdie. V tom momentu však přišlo přerušení.
Překvapení turnaje: Danny Walker
Skvěle si vedl Danny Walker, který se do turnaje dostal na poslední chvíli po odstoupení Jasona Daye. V teprve sedmém startu na PGA Tour se propracoval do bojů o největší šek kariéry.
Vzácný okamžik: Eso Keegana Bradleyho
K mimořádnému momentu došlo na tříparové třináctce, kde americký Ryder Cup kapitán Keegan Bradley zahrál hole-in-one – eso, které zvedlo diváky ze sedadel.
Co bude dál?
Vzhledem k předpovědi počasí bude otázkou, zda se v Sawgrassu dohraje podle plánu. Pokud se McIlroyovi podaří udržet vedení i po restartu, půjde o jeho největší finálový obrat od vítězství na Tour Championship 2022, kdy dokázal stáhnout šest ran.
Na dohled mu ale zůstávají nebezpeční soupeři – Spaun s motivací životního úspěchu, Bhatia s formou vítěze Texas Open i Hoge, který na úvodních jamkách rozjel birdie show.
🟦 Další informace po dohrání finálového kola přineseme na Golf.cz
