Klid, síla a putter. Chris Gotterup ovládl Sony Open na Havaji
Chris Gotterup vstoupil do nové sezony PGA Tour tím nejpřesvědčivějším způsobem. Vítězstvím na Sony Open v Honolulu potvrdil, že jeho vzestup mezi světovou špičku má pevné základy, nikoli náhodný charakter. Finálové kolo za 64 ran znamenalo celkové skóre -16 a náskok dvou ran před nejbližšími pronásledovateli.
Američan vstupoval do závěrečného dne se ztrátou dvou ran, ale od prvních jamek bylo patrné, že je mentálně nastavený jinak než většina startovního pole. Zatímco soupeři hledali tempo v náročných větrných podmínkách na Waialae Country Club, Gotterup působil klidně, soustředěně a bez zbytečných výkyvů. Rozhodující moment přišel na druhé devítce, kde se naplno projevila kombinace jeho délky z týčka a výjimečně jistého puttování.
Vývoj turnaje mu zároveň otevřel prostor. Lídr po 54 jamkách Davis Riley začal finále solidně a po pěti jamkách si stále držel náskok. Pak ale přišel zlom. Dva trojputty z dálky na šestce a sedmičce a následná ztráta kontroly z odpaliště na osmičce, která vyústila v double bogey, znamenaly prudký propad z vedení do role pronásledovatele. Riley už se do boje o titul nedokázal vrátit.
Gotterup naproti tomu přesně věděl, kdy zaútočit. Birdie zhruba z šesti metrů na dvanáctce a následný dlouhý putt na třináctce, nejtěžší jamce hřiště, mu daly náskok, který už nepustil. Definitivní razítko přidal na sedmnáctce, kde ideální ránou z týčka připravil další birdie a prakticky rozhodl o vítězi.
„Cítil jsem se hlavně mentálně dobře. Měl jsem pocit, že mám pod kontrolou hlavu, a to je v takových chvílích nejdůležitější,“ popsal Gotterup po dohrání. Právě mentální stabilita se ukázala jako klíčový rozdíl mezi ním a zbytkem pole, které se v průběhu finálového kola nedokázalo dostat do souvislejšího tlaku.
Druhé místo obsadil Ryan Gerard, který birdie na posledních dvou jamkách uzavřel kolo za 65 ran. Třetí skončil Patrick Rodgers, jenž znovu zůstal těsně pod hranicí svého prvního vítězství na PGA Tour, když se na druhé devítce nedokázal dostat do výraznějšího tempa.
Pro Gotterupa má havajský triumf i zásadní žebříčkový význam. Ještě před rokem odjížděl ze Sony Open jako hráč druhé stovky světa, nyní se posunul už na 17. místo světového žebříčku. Navazuje tak na loňské vítězství na Scottish Open, kde porazil i Rory McIlroy, a také na titul z Myrtle Beach Classic v nováčkovské sezoně. Sony Open tak jen potvrdilo, že Gotterup patří mezi hráče nové generace, kteří jsou připraveni pravidelně zasahovat do bojů o největší tituly.
Turnaj měl navíc i širší kontext. Sony Open se stal nejpozdějším zahajovacím turnajem sezony v historii PGA Tour poté, co byl podnik na Kapalua zrušen kvůli problémům s vodou. Zároveň se stále hlasitěji mluví o možné změně kalendáře a o tom, zda Havaj zůstane dlouhodobě součástí úvodu sezony. Vítězství mladého Američana tak symbolicky zapadlo do debaty o proměně tour i generační obměně na jejím čele.
PGA Tour / Leaderboard
