Masters: Turnaj, který vymyslel Bobby Jones. A svět golfu už nikdy nebyl stejný

Existují čtyři golfové majory. Ale jen jeden Masters Tournament. Hraje se každé jaro v kulisách kvetoucích azalkových keřů a pečlivě střižených fairwayí Augusta National Golf Clubu. A přestože neuděluje národní titul jako U.S. Open nebo The Open, svou prestiží a tradicí si vydobyl výjimečné místo. Jak se zrodil tenhle fenomén?

Všechno začal Bobby Jones

Rok 1933. Legendární amatér Bobby Jones a investiční poradce Clifford Roberts zakládají Augusta National – golfový klub na místě bývalé školky s exotickými rostlinami. O rok později se tu hraje první turnaj, tehdy pod názvem Augusta National Invitation Tournament.

Roberts chtěl turnaj hned pojmenovat „Masters“, což měla být pocta „mistrům golfu“. Jonesovi to přišlo příliš neskromné. Nakonec ale Roberts prosadil svůj návrh – od roku 1939 už nesl turnaj jméno, které známe dnes.

Proč se z něj stal major?

Masters není šampionátem žádné země ani asociace. Je to turnaj pozvánkový. A přesto se stal jedním ze čtyř největších. Proč? Protože ho založil Bobby Jones – muž, který jako první vyhrál Grand Slam a byl miláčkem golfové veřejnosti. Protože Augusta je mystická. A protože vítězství tady má váhu legendy.

Zelené sako: Symbolem vítězství

Od roku 1949 vítězové dostávají zelené sako. První, kdo ho oblékl, byl Sam Snead. Tradice ale vznikla o něco dřív – členové klubu v zeleném se měli snadno poznat mezi diváky. Od té doby je tahle barva symbolem golfové velikosti. (A mimochodem – je to odstín Pantone 342.)

Vítěz si sako domů neodnese navždy. Za rok ho vrací do klubové šatny, ale může si nechat vyrobit repliku.

Amen Corner, Rae’s Creek a Magnolia Lane

Masters by nebyl tím, čím je, bez názvosloví a rituálů. Amen Corner – jamky 11, 12 a 13 – jsou ikonické a často rozhodují o vítězi. Rae’s Creek protékající u dvanáctky nese jméno po majiteli půdy z 18. století. A vstup do areálu lemovaný 60 magnoliemi se jmenuje Magnolia Lane – dlouhá přes 300 metrů.

Každá jamka nese jméno podle rostliny, která ji obklopuje – pozůstatek ze staré školky. A proč ty azalky? Protože kvetou právě v týdnu Masters – a vytvářejí pohádkovou kulisu.

Kdo může hrát?

Pozvánku na Masters dnes můžete získat dvaceti různými způsoby – od vítězství v předchozích majorech přes světový žebříček až po výhru olympiády či titul mezi amatéry. Přehled podmínek je propracovaný, ale jasný: hrají ti nejlepší.

Šampioni mezi členy

Augusta National je klub uzavřený a tajemný. Členství je na pozvání. Ale mezi známé osobnosti, které podle médií patří mezi členy, patří například Bill Gates, Warren Buffett, Peyton Manning, Condoleezza Rice – nebo golfové legendy Jack Nicklaus a Annika Sörenstam.

Masters jako živá legenda

Jack Nicklaus má na kontě šest vítězství, nejvíce v historii. Tiger Woods má pět a stal se v roce 1997 nejmladším vítězem ve věku 21 let. Nejstarší? Opět Nicklaus – v roce 1986 mu bylo 46.

A nejslavnější rána? Gene Sarazen v roce 1935 – „rána, kterou slyšel celý svět“. Z asi 215 metrů čtyřkou dřevo zahrál eagle na patnáctce a vynutil si play-off, které druhý den vyhrál.

Novodobé golfové legendy: I současnost má své ikonické okamžiky

Tiger Woods – chip-in na 16. jamce v roce 2005. Rána, která se zastavila na hraně jamky a vteřinu dramaticky váhala. Pak spadla dovnitř. Vzduchem letěl Tigerův pěstní výkřik a svět golfu na chvíli zatajil dech.

Tradice, které nikde jinde nenajdete

Par 3 Contest, kde hráčům často nosí hole vlastní děti. Champions Dinner, kde vítěz z minulého roku vybírá menu. A jazyk, který se jinde nepoužívá: diváci jsou „patrons“, driving range je „Tournament Practice Area“, mediální centrum je „Press Building“.

Masters je víc než turnaj. Je to rituál, oslava golfu, živoucí historie. A přestože vznikl z jednoduché myšlenky jednoho muže a jeho snu o dokonalém hřišti, stal se něčím, co definuje sezónu – a pro mnohé i celý život.

Golf News