Oakmont: Mistrovská past na šampiony. Legendární hřiště slaví jubilejní U.S. Open
Na první pohled působí klidně, starosvětsky a možná i neškodně. Ale jakmile hráč vkročí mezi slavné fairwaye Oakmont Country Clubu, je mu jasné, že tohle nebude obyčejné kolo golfu. Při jubilejním desátém U.S. Open na tomto ikonickém hřišti se vrací do hry nejen špička světového golfu, ale i dědictví jednoho z nejrespektovanějších sportovních bojišť planety.
Setkala jsem se s Gregorym Crumem, bývalým caddiem Oakmontu, který si s sebou nese nejen batoh plný míčků, ale i spoustu příběhů. „Je to místo, kde i nejlepší hráči světa vypadají najednou obyčejně,“ usmívá se, když popisuje záludnosti místních greenů a proslulých „Church Pew“ bunkerů. „Na Oakmontu se každá chyba trestá. Nepromyšlený putt nebo jen lehce špatně trefený wedge – a místo birdie máte double.“
Dědictví Henryho Fownese
Hřiště navržené v roce 1903 amatérským golfistou Henrym Fownesem nemá podpis slavného architekta – a přesto patří mezi nejikoničtější na světě. Jeho design je syrový, přímý, a přesto nesmírně rafinovaný. Oakmont není o kráse nebo panoramatech. Je o výzvě. O preciznosti. O tichém boji mezi hráčem a architekturou.
Kromě extrémních greenů, které patří k nejrychlejším na světě, hřiště definuje i unikátní systém „mohylnatých“vln na fairwayi – tzv. moguls – a pochopitelně slavné bunkery mezi jamkami 3 a 4, připomínající řady kostelních lavic. „To je past na nervy,“ říká Crum. „Tam se caddie radši ani nedívá.“
Elita mezi elitou
Oakmont není jen mistrovské hřiště, je to i klub s jednou z nejexkluzivnějších členských struktur v USA. Získat členství vyžaduje pozvání od čtyř současných členů, odehrání minimálně dvou kol v klubu, a samozřejmě i notnou dávku financí – vstupní poplatek začíná na 200 000 dolarech, roční poplatky se pohybují kolem 10 000 dolarů. I ti, kteří bydlí v blízkosti klubu mají omezený přístup – maximálně 48 kol ročně.
Pro ty, kteří nehrají golf, vyjde „jen“ na 5 000 dolarů, ale i ti mohou zažít atmosféru výjimečného místa skrze klubové restaurace nebo fitness zázemí.
Zkouška pro každého
Desátý U.S. Open v Oakmontu není jen oslavou historie, ale i připomínkou, že skutečný šampion se pozná tam, kde selhávají i ti nejlepší. Každá jamka, každá rána, každé rozhodnutí má v Oakmontu dvojnásobnou váhu.
„Je to jako vrátit se v čase. Jako bys hrál s duchy těch, co tady před tebou bojovali,“ uzavírá Crum, jehož postřehy dávají tomuto turnaji jedinečný lidský rozměr.
Od naší zvláštní zpravodajky GOLF.cz z U.S. Open, Oakmont, Pittsburgh – Evgenia Konovalova
