Pět bodů od průlomu. Mezinárodní tým může ukončit americkou nadvládu v Presidents Cupu
Mezinárodní tým vstupoval do rozhodujícího dne Presidents Cupu s vedením 10,5:7,5 a šancí na první vítězství od roku 1998. V Medinah Country Clubu potřeboval z dvanácti nedělních singlů získat pět bodů. Američané naopak stáli před úkolem otočit nepříznivý vývoj a prodloužit sérii deseti triumfů v řadě.
Závěrečné singly Presidents Cupu odstartovaly za přítomnosti amerického prezidenta Donalda Trumpa, který sledoval zahájení hry u prvního odpaliště.
O výchozí pozici pro nedělní finále se přitom rozhodovalo až do posledního sobotního zápasu. Kanaďané Corey Connersa Nick Taylor v něm proti dvojici Russell Henley – Jacob Bridgeman ztráceli po první devítce tři jamky. Pokud by Američané vedení udrželi, stáhli by před závěrečným dnem náskok mezinárodního týmu na jediný bod.
Jenže kanadská dvojice na druhé devítce zabrala, nepříznivý vývoj otočila a nakonec zvítězila o jednu jamku. Mezinárodní výběr si tak místo minimálního náskoku odnesl do singlů výrazně příjemnější tříbodovou rezervu.
Američané přitom během soboty ukázali, že se dokážou vrátit do boje. Po pátečním programu ztráceli 3:7, dopolední fourbally však vyhráli 2,5:1,5 a část manka smazali. Body jim přinesly dvojice Scottie Scheffler – Sam Burns a Cameron Young – Chris Gotterup, půlbod přidali Justin Thomas s Jacksonem Koivunem.
Právě Young s Gotterupem patřili k americkým oporám i v odpoledních foursomech. Dvojici Adam Scott – Sungjae Imporazili jednoznačně 6&4, tedy o šest jamek čtyři jamky před koncem.
Důležité vítězství přidali také Patrick Cantlay a Xander Schauffele, kteří výsledkem 2&1 zastavili dosud neporažené duo Tom Kim – Si Woo Kim. Proti americkému náporu ale obstáli Ryan Fox s Min Woo Leem. Burnse a Wyndhama Clarka zdolali 3&2 a společně s kanadským obratem pomohli udržet mezinárodní tým v čele.
Nedělní program už přenáší odpovědnost na jednotlivce. Ve dvanácti singlech je k dispozici posledních 12 bodů a k celkovému vítězství je potřeba dosáhnout 15,5 bodu. Mezinárodnímu týmu proto stačí přidat pět, zatímco USA potřebují osm.
V sázce je přitom víc než letošní trofej. Mezinárodní výběr čeká na vítězství od roku 1998. V Medinah si vytvořil příležitost dlouhé čekání ukončit, poslední krok však musí zvládnout proti týmu, který ovládl předchozích deset ročníků.
