Schefflerova noční můra pokračuje. Američané na Presidents Cupu prohrávají 3:7
Mezinárodní tým vede na Presidents Cupu v Medinah nad Spojenými státy 7:3. Američané prohráli všech pět pátečních foursomů a porážce se nevyhnul ani Scottie Scheffler. Světová jednička se Samem Burnsem podlehla Kanaďanům Nicku Taylorovi a Coreymu Connersovi 1 up. Schefflerova bilance ve foursomech napříč Presidents Cupem a Ryder Cupem tak nyní činí jedinou výhru a osm porážek. Kapitán Brandt Snedeker přesto dvojici pro sobotní fourbally nerozdělil.
Ve čtvrtek získali Američané vedení 3:2, po pátečním programu však musí hledat cestu ze čtyřbodové ztráty. Mezinárodní výběr vyhrál všech pět foursomů a otočil průběh Presidents Cupu. Spojené státy tak podruhé za sebou na této soutěži nezískaly v pátečním bloku střídavých úderů ani půlbod. Před dvěma lety v Royal Montreal přitom stejný výsledek znamenal pouze vyrovnání skóre. Tentokrát poslal soupeře do vedení 7:3.
Velká pozornost se znovu soustředí na Scottieho Schefflera. Hráč, který dokáže ovládat individuální turnaje, ve foursomech opakovaně naráží. Páteční zápas ale zároveň ukázal, jak obtížné je jeho nepříznivou bilanci vysvětlovat pouze vlastními výkony.
Jeden pat od remízy
Scheffler podle statistik patřil k nejlepším hráčům pátečního programu. Jeho spoluhráči Samu Burnsovi se však dařilo podstatně méně. Kanaďané Nick Taylor a Corey Conners navíc na druhé devítce proměňovali důležité paty a dokázali zápas dotáhnout k vítězství 1 up.
Američané přesto bojovali o půlbod až do posledního úderu. Scheffler na osmnácté jamce připravil kvalitní příhrou Burnsovi pat do birdie z přibližně pěti a půl metru. Jeho proměnění by znamenalo remízu. Míček však objel hranu jamky a zůstal venku.
Rozdíl mezi přijatelným výsledkem a další porážkou byl minimální. O den dříve totiž dvojice Scheffler – Burns vyhrála 1 up a páteční remíza by její zisk zvýšila na 1,5 bodu ze dvou možných. Místo toho přišla další připomínka, že ani světová jednička nemá ve střídavých úderech výsledek plně ve svých rukou.
Schefflerova bilance ve foursomech na Presidents Cupu a Ryder Cupu nyní činí 1 výhru, 8 porážek a žádnou remízu. Jeho celkový účet v obou týmových soutěžích je 7 výher, 12 porážek a 4 remízy.
Kapitán sází na sehranost
Pro amerického kapitána Brandta Snedekera jde o nepříjemné rozhodování. Má důvěřovat kvalitě hry a sehranosti dvojice, nebo na nepříznivé výsledky reagovat změnou?
Pro sobotní ranní fourbally zvolil první možnost.
„Nic mě nevedlo k tomu, abych je rozdělil. Jak říkám od prvního dne, jsou nejlepší přátelé. Hrají spolu spoustu golfu. Chci, aby se oba cítili dobře, vyšli na hřiště a hráli svou hru,“ vysvětlil Snedeker.
Ve fourballech hraje každý vlastním míčem a do výsledku dvojice se na jamce počítá lepší skóre. Rozhodnutí ponechat oba Američany spolu v tomto formátu tedy ještě neodpovídá na otázku, jak kapitán sestaví dvojice pro odpolední foursomy.
Jednou z možností je návrat ke spolupráci Schefflera s Russellem Henleym. Právě s ním světová jednička před dvěma lety v Kanadě získala své jediné foursomové vítězství. Ani Henley však v pátek nepřinesl bod. S Jacobem Bridgemanem podlehli dvojici Sungjae Im – Hideki Matsuyama výsledkem 3 a 2.
V sobotu proti japonské dvojici
Nejbližší příležitost zareagovat dostanou Scheffler s Burnsem proti Japoncům Hidekimu Matsuyamovi a Ryu Hisatsunemu. Jejich sobotní fourball je podle zveřejněného rozpisu naplánován na 14:56 SELČ.
Sobotní program nabídne čtyři fourbally a následně čtyři foursomy. Ve hře tak bude osm bodů, které mohou před nedělními singly výrazně změnit situaci. Mezinárodní výběr kapitána Geoffa Ogilvyho usiluje o první triumf od roku 1998 a do třetího dne vstupuje s vedením 7:3.
Snedeker už před začátkem soutěže upozorňoval, že americký výsledek nelze postavit na jediném hráči.
„Scottie Scheffler nemusí být tím, kvůli komu tento Presidents Cup vyhrajeme nebo prohrajeme. Bude potřeba, aby přispělo všech dvanáct hráčů a každý odvedl svou práci,“ uvedl kapitán.
Páteční porážka celého týmu jeho slova potvrzuje. Američané potřebují body napříč sestavou. Od Schefflera se však očekává, že bude jedním z hráčů, kteří obrat nastartují. Dobré individuální rány tentokrát potřebuje proměnit také ve vítězný týmový výsledek.
PGA / Leaderboard
