Viktor Hovland ovládl Snake Pit a porazil Thomase. V Palm Harbor slaví sedmý titul na PGA Tour
Palm Harbor, Florida – Viktor Hovland konečně prolomil čekání na vítězství a triumfoval na Valspar Championship 2025. V dramatickém finále na hřišti Copperhead v resortu Innisbrook porazil Justina Thomase o jednu ránu, když v rozhodující fázi turnaje zvládl legendární „Snake Pit“ se dvěma birdie, zatímco Thomas na stejné pasáži zaváhal.
Hovland uzavřel turnaj finálovým kolem za 67 ran (-4), což mu vyneslo celkové skóre -11 (273) a jeho sedmé vítězství na PGA Tour – a první od roku 2023. Norský golfista sdílel po třech kolech vedení a od úvodních jamek čtvrtého kola dal jasně najevo, že bude bojovat o titul.
Rychlý start a klíčová birdie
Hovland zahájil finále zostra. Hned na první jamce proměnil těžký putt, který tekl zprava doleva a dostal se do samostatného vedení. Na trojce přidal birdie z přibližně 4,5 metru. a odskočil soupeřům na rozdíl dvou ran. Chyba přišla na sedmičce, kde zaznamenal jediné bogey dne. I tak ale zůstal v čele a do druhé poloviny kola vstupoval jako jeden z kvarteta lídrů.
Zatímco Justin Thomas měl od začátku turnaje co dohánět – ve čtvrtek odehrál devět jamek za +4 – ve finále ukázal svou třídu. Tři birdie na prvních šesti jamkách ho katapultovaly na čelo leaderboardu a jako první hráč týdne se na dvanáctce dostal na skóre -10. Když navázal dalšími birdie na čtrnáctce a patnáctce, vedl o dvě rány. Jenže závěrečný „Snake Pit“ opět trestal – Thomas chyboval na šestnáctce i osmnáctce a do klubovny přinesl výsledek 66 (-5), celkově 274 ran (-10).
Klidný závěr a sladké vítězství
Hovland naopak ukázal pevné nervy. Na čtrnáctce se vrátil do hry, následně zahrál birdie na šestnácté i sedmnácté jamce – a to byl rozhodující moment. Na osmnáctce si mohl dovolit i bogey, přesto by vyhrál. Nakonec to zvládl se ctí a zvedl nad hlavu trofej za vítězství.
„Byl to náročný týden. Nehrál jsem letos vůbec dobře, hledal jsem cestu zpátky. Ale tady jsem konečně cítil, že něco funguje,“ uvedl Hovland po turnaji. „Moje hra mohla působit chaoticky – nový kouč, změna přístupu – ale já jsem věděl, že musím udělat změny, jinak to nepůjde dál.“
Změna trenéra – klíčový moment
Po třetím neúspěšném cutu v řadě – naposledy na Players Championship – se Hovland rozhodl pro radikální krok. Vyměnil trenéra, už čtvrtého od konce minulé sezony. A přestože šlo o riskantní tah, na Valspar Championship se ukázalo, že šlo o správné rozhodnutí.
Hovland tak opět potvrzuje, že patří do světové špičky. I když jeho žebříčkové postavení kleslo z 4. místa na 19., výkon na Floridě ukázal, že zdaleka neřekl poslední slovo. Naopak – je zpátky mezi těmi, kteří určují dění na PGA Tour.
PGA Tour, konečné výsledky turnaje
