Ryder Cup 2025 Series (1.díl): 10 dní do startu v Bethpage Black
Přesně před 98 lety se odehrál první Ryder Cup. A právě dnes, 16. června 2025, kdy zbývá 10 dní do startu 45. ročníku v Bethpage ve Farmingdale v New Yorku, je ideální chvíle začít sérii článků o této jedinečné soutěži. Ryder Cup totiž není jen další golfový turnaj – je to příběh, který se rodil v bouřlivých dvacátých letech a odráží tehdejší světové dění.
Dědictví po první světové válce
Po skončení první světové války v roce 1918 byla velká část Evropy v troskách. Británie se musela vyrovnávat s obrovskými ztrátami – více než dva miliony mužů padlo nebo bylo zraněno, často velmi mladí lidé na prahu dospělosti. To představovalo přes 4 % tehdejších 46 milionů obyvatel a znamenalo ztracenou generaci umělců, politiků, dělníků, farmářů i sportovců.
Ekonomické zotavení postupovalo pomalu, přibrzděné stávkami a rekordní nezaměstnaností. Zatímco elity hledaly útěchu v nekonečných večírcích, dělnická třída bojovala s chudobou a hledala naději v nových politických hnutích.
Na druhé straně Atlantiku se situace vyvíjela jinak. Spojené státy vstoupily do války až v jejích posledních osmnácti měsících a jejich ztráty byly v porovnání s Evropou menší – 310 tisíc padlých a raněných, tedy asi 0,3 % ze sta milionů obyvatel. Americká ekonomika naopak prudce rostla díky exportu surovin a průmyslového zboží do Evropy – od bavlny a pšenice přes mosaz a gumu až po automobily.
Posun sil a nový svět
Docházelo k posunu moci, který se projevil ve všech oblastech života – i v golfu. Spojené státy začaly dominovat novému století, mladá republika definitivně vystoupila ze stínu své někdejší koloniální metropole.
Británie se obracela k minulosti, zatímco Amerika hleděla do budoucnosti. Nové vynálezy – od Fordovy výrobní linky a semaforů až po elektrické přikrývky či bezpečnostní holicí strojky – přicházely právě z USA. Mladý národ, posedlý informacemi a zábavou, našel novou identitu prostřednictvím rádia, novin a filmů. Média formovala veřejné mínění a Američané hledali každou příležitost, jak dokázat své sebevědomí a rostoucí dominanci. A protože ekonomická ani technologická převaha se nedala snadno změřit, proč nevyužít sportovní hřiště, kde se rodí hrdinové?
Proč právě golf
Nejoblíbenější britské sporty – fotbal, kriket či ragby – ani americký baseball nedokázaly poskytnout férový základ pro mezinárodní klání. Golf byl ale ideální. Po první světové válce byly Británie a USA jedinými skutečně silnými golfovými národy a vzájemný týmový zápas mohl rozhodnout o tom, kdo bude hrát první housle na světové scéně.
Golf se přitom v obou zemích vyvíjel odlišně. V Británii zažíval boom od 60. let 19. století až do vypuknutí války v roce 1914. Jen mezi roky 1890 a 1914 vzniklo v Anglii 1200 nových klubů. Obrovské ztráty mladých mužů v letech 1914–1918 ale tento rozmach zastavily.
Naopak ve Spojených státech zájem o golf rychle rostl. Už v roce 1900 jej nastartovala exhibiční tour britské hvězdy Harryho Vardona a další vlna přišla v roce 1913, kdy dvacetiletý amatér Francis Ouimet senzačně vyhrál US Openproti Vardonovi. Tisíce mladých Američanů tehdy poprvé vzaly do ruky hole.
Gleneagles 1921 – první krok k Ryder Cupu
Není divu, že právě Američané přispěli svou vynalézavostí k prvnímu pokusu o týmový zápas profesionálů mezi Británií a USA. Jedenáct hráčů, sponzorovaných magazínem Golf Illustrated, vyrazilo v roce 1921 do Skotska. Hlavním cílem byla účast na The Open v St Andrews, ale zároveň se uskutečnil i týmový duel v Gleneagles a bohatě dotovaný individuální turnaj pořádaný deníkem Glasgow Herald.
Výsledky ukázaly, že síly jsou vyrovnané. Abe Mitchell ovládl individuální turnaj a získal 250 liber. Titul z The Open sice putoval do Ameriky, ale díky Jocku Hutchisonovi – Skotovi narozenému přímo v St Andrews, který teprve nedávno získal americké občanství. A v první desítce skončili i dva skuteční američtí rodáci, včetně Waltera Hagena, tehdy už vycházející hvězdy.
Největší význam měl ale právě týmový duel. Desetičlenné britské družstvo vyhrálo jasně 9:3 během dvou dnů, kdy se hrály foursomy i singly. Do Skotska dokonce přijel i americký velvyslanec a noviny psaly oslavně: „Home Team Victorious“.
Základ budoucí rivality
Na první pohled šlo o potvrzení britské dominance. Ale při bližším pohledu bylo jasné, kam směřuje budoucnost. Více než polovina britského týmu byla starší čtyřiceti let, zatímco Američané stavěli na mladících ve věku mezi 22 a 28 lety.
Britští veteráni sice slavili vítězství, ale bez trofeje, která by jejich triumf připomínala. Američané odjížděli poražení, ale odhodlaní. A právě tehdy se zrodila jiskra, která o několik let později zažehla oheň. Když Samuel Ryder v roce 1927 věnoval svůj zlatý pohár, měla tato rivalita konečně oficiální podobu. A od té doby je Ryder Cup synonymem největšího sportovního soupeření v golfu.
Autorem textu je Ross Biddiscombe
Pro celý příběh o Ryder Cupu klikněte zde. Ross Biddiscombe – autor knihy Ryder Cup Revealed: Tales of the Unexpected – publikuje své články pravidelně na Substacku. Přihlaste se ZDARMA k odběru a získejte přístup k jeho dalším analýzám a sportovní žurnalistice.
