Cameron Young vyhrál THE PLAYERS po ráně života. Na 18. jamce napálil 375metrový drive
Cameron Young vstoupil do historie THE PLAYERS Championship jednou z nejodvážnějších ran, jaké kdy slavná osmnáctá jamka na TPC Sawgrass viděla. Americký golfista rozhodl turnaj na poslední jamce, když vyslal drive dlouhý přibližně 343 metrů, nejdelší zaznamenaný na této jamce v éře měření ShotLink.
Ještě před úderem měl v hlavě jedinou myšlenku.
„Teď zahraju nejlepší ránu svého života.“
A přesně to se stalo.
Na ikonické sedmnáctce Young nejprve proměnil birdie putt z přibližně tří metrů a vyrovnal vedení. Atmosféra na stadionové osmnáctce byla elektrizující. Vlevo čekalo jezero, které mu v předchozím kole spolykalo míč, vpravo hustý pás stromů a jehličí. Místo opatrnosti ale přišla agresivní rána.
Drive se stočil po ideální trajektorii kolem rohu jamky a po dopadu ještě dlouho roloval. Výsledkem byla rekordní vzdálenost a obrovská výhoda proti Mattu Fitzpatrickovi, který poslal míč do stromů napravo.
Anglický hráč se ještě pokusil zachránit par puttem z přibližně dvou a půl metru, ale minul. Youngovi pak stačil jednoduchý par, aby ve věku 28 let získal největší titul kariéry.
Přitom ještě v sobotu večer to vypadalo úplně jinak. Young uzavřel třetí kolo na osmnáctce double bogey poté, co poslal míč do vody, a ztratil tři rány na vedoucího Ludviga Åberga. A ani v neděli na obrátce nebyl v ideální pozici – po devíti jamkách byl tři rány za vedením.
TPC Sawgrass je ale hřiště, kde se pořadí dokáže změnit během několika jamek.
Young v závěru zůstal trpělivý. Přesně to podle svých slov chtěl dokázat.
„Dnes jsem měl pocit, že jsem skvěle zvládl zůstat ve hře. V minulosti jsem většinou spíš dotahoval nebo mě někdo přestřílel. Dnes to byl hlavně mentální test – jak dlouho dokážete vydržet v turnaji a čekat, co se stane.“
Jeho kariéra přitom dlouho stoupala bez velké trofeje. Už v roce 2022 skončil druhý na The Open Championship v St Andrews a třetí na PGA Championship, ale první vítězství na PGA Tour přišlo až loni na Wyndham Championship.
Velkou roli v jeho vývoji sehrál také Ryder Cup na Bethpage, kde získal tři body ze čtyř zápasů a potvrdil, že velká pódia mu sedí.
Do sezony 2026 přitom vstoupil nenápadně. V prvních třech turnajích měl jediné umístění v první čtyřicítce. Obrat přišel až na Genesis Invitational, kde skončil sedmý a získal zpět herní jistotu.
Na TPC Sawgrass pak spolu se svým otcem a trenérem Davem Youngem upravil drobný technický detail v drivu. Místo výrazného draw začal míče startovat více přímo na cíl s menší křivkou.
Právě tato změna se ukázala jako klíčová v rozhodujícím okamžiku turnaje.
Na sedmnáctce Young zasáhl vlajku wedgeí z přibližně 95 metrů na tři metry a proměnil birdie. O jamku později přišel drive, který pravděpodobně ještě dlouho zůstane jedním z nejikoničtějších momentů turnaje.
„Nevím, jestli si dokážu vybavit lepší ránu,“ řekl Young po dohrání. „Zahrát ji v takové chvíli… to je docela dobré.“
Jeho driver se tak pravděpodobně brzy objeví vystavený v klubovně TPC Sawgrass – jako připomínka momentu, kdy se Cameron Young definitivně zařadil mezi šampiony THE PLAYERS Championship.
PGA Tour / Leaderboard
