Láva jako neúprosný soupeř: Více než 200 trestů na Black Desert Championship
Black Desert Championship, který se poprvé konal v nehostinné, ale nádherné poušti Utahu, se stal jedním z nejdiskutovanějších golfových turnajů roku 2024. Hřiště, obklopené černými lávovými kameny, přineslo hráčům nečekané výzvy a více než 200 trestných úderů, což zásadně ovlivnilo průběh soutěže. Lávové pole na okraji téměř každého greenu a fairwaye bylo pro mnohé golfisty smrtící pastí, která pohřbila jejich šance na úspěch.
Hřiště v Black Desert Resortu bylo pečlivě navrženo legendárním Tomem Weiskopfem, aby nabídlo krásný vizuální zážitek a zároveň poskytlo jedinečnou herní výzvu. Černá láva, která tvoří velkou část místní krajiny, vypadala sice na obrazovkách úchvatně, ale pro hráče to byla noční můra. Jakmile míček zasáhl lávové pole, šance na jeho záchranu byla minimální. Většina hráčů, kteří se s tímto nehostinným terénem setkali, musela volit ústup a penalizaci. Tato lávová překážka působila téměř stejně neúprosně jako vodní hazardy, což potvrdil i vítěz turnaje Matt McCarty.
Více než 200 trestných úderů za turnaj – to je neuvěřitelná statistika, kterou poskytla PGA Tour na dotaz od Golf Digestu. Láva nebo ztracené míčky způsobily celkem 201 trestů během čtyř kol. To vše vedlo k dlouhým hrám a častým diskuzím mezi hráči a rozhodčími. Například hráč Michael Kim zažil zajímavou situaci, kdy dva jeho míčky skončily v lávě, ale díky nálezu jednoho v díře po zvířeti se mu podařilo vyhnout penalizaci. Tato scéna byla jedním z momentů, které oživily dlouhé hodiny čekání.
První kolo přineslo 65 penalizací, druhé jen o něco méně, a to 56. Jak se počet hráčů zmenšoval, poklesl i počet trestů, ale třetí kolo se přesto neobešlo bez 33 penalizací, zatímco poslední kolo, kde soutěžilo už jen 69 hráčů, zaznamenalo 47 dalších trestů. V porovnání s tradičními turnaji je tento počet trestů naprosto ojedinělý. Pro srovnání: na Valero Texas Open bylo zaznamenáno pouze 60 penalizací za celý turnaj.
Matt McCarty, který si připsal své první vítězství na PGA Tour, byl jedním z mála hráčů, kteří se dokázali úspěšně vyhnout fatálním chybám. Ačkoli i jeho míček jednou skončil v lávě, dokázal ztrátu minimalizovat a dokončil turnaj s vynikajícím výsledkem 23 pod par. Pro McCartyho to znamenalo nejen vítězství v turnaji, ale také pozvánku na Masters a PGA Championship v příštím roce.
Hráči se obecně shodli, že hřiště bylo navzdory své neobvyklé obtížnosti férové. Jak uvedl Lucas Glover, vítěz US Open, který v posledním kole zahrál vynikajících 62 ran a skončil na třetím místě: „Hřiště je odpouštějící, ale pokud netrefíte správně, následky jsou drsné. Je to zábavné hřiště, kde míček letí daleko a všechny pary 5 jsou dosažitelné. Skvělý mix par 3 jamek a typický Weiskopfův design.“
Navzdory neuvěřitelnému počtu trestů a často tvrdým podmínkám si většina hráčů hřiště pochvalovala. Pro mnohé z nich to byla výzva, jakou nikdy předtím nezažili, a většina se shodla, že se jedná o férový test dovedností. McCarty sám přiznal, že během finálového kola čelil velkým nervům, ale zůstal soustředěný a klíčové momenty zvládl. Na otázku o obtížnosti hřiště před posledním kolem odpověděl: „Je to neuvěřitelně nepříjemné hřiště, pokud se ocitnete mimo fairway. Můžete končit znovu na odpališti.“
Závěr turnaje byl stejně dramatický, jako byla jeho lávová hrozba. Zůstat mimo černou, to byl klíč k úspěchu na Black Desert, a jen ti nejodvážnější a nejpřesnější hráči mohli slavit.
