Po světě za golfem s Michaelem Jonem: PROSTĚ IRSKO
Asi to už bude znít trapně, ale kromě o designu a kvalitě nádherného hřiště a o nadějném českém zastoupení se v Irsku zase nejvíc mluvilo o počasí. Počasí totiž bylo nejsilnějším hráčem. Celý týden. A že se o Irsku píše jako o smaragdovém ostrově? Oprávněně. A je to vidět na fotkách i televizních obrazovkách.
Zelená
První komentáře hráček a kedíků, ale i staffu LET a „mediálů“ byly skoro identické: „Jééé! My zase hrajeme na hřišti pro golf, ne na betonu!“ „Úplně jsem zapomněla, jak zelená vypadá…“ „To je nastříkaný nebo přírodní?“ Jamie Robson, superintendant obou hřišť K Clubu, nám po příjezdu říkal, že většina jezer byla ještě před třemi týdny úplně suchá. Včetně toho, které hrálo velmi významnou roli na osmnáctce, kde pár hráček utopilo naděje nejenom poslední den. Ale na náš turnaj bylo všechno tak, jak jsme bývali zvyklí. Voda po okraj, všechno zelené, pruhy na trávníku vyrýsované jako „pekáč buchet“ na břiše fitness trenérky. Celá ta věc byla prostě překrásná na pohled.
K Club
Jméno komplexu je zkratkou dlouhého kompletního názvu Kildare Hotel and Golf Club. Současný majitel, Michael Fetherston, se vmísil mezi davy diváků. Potkali se s ním taky Sára s Kubou, když jeden den přijali pozvání na večeři od diváka přímo na hřišti. Když si povídáme o jídle. The Barton Restaurant získal Michelinskou hvězdu v letech 1993 a 1994. Hvězdu si vysloužil šéfkuchař Michel Flamme. Celý komplex zahrnuje dvě hřiště. Obě jsou dílem Arnolda Palmera. The Palmer North Course hostil Ryder Cup v roce 2006, což bylo poprvé, kdy tento turnaj zavítal do Irska. Mimo to se zde v letech 1995 až 2003 a 2005 hrál turnaj Smurfit European Open ze série European Tour. Na „našem“ Palmer South Course se Smurfit hrál v letech 2004, 2006 a 2007. Irish Open v roce 2016 na The Palmer North Course vyhrál Rory McIlroy.
Anthony, greenkeeper, chlapík, který je v pořadí hned za Jamiem a má na starosti vrtání jamek a poslední kontrolu před tou naší, mi zcela otevřeně říkal, že je Palmer South podceňované hřiště. Každý se hrne na North. Jasně. Tam se hrál Ryder Cup. Jenže lidé prý hrají North, potom South a pak se vrací raději na South. Neumím posoudit, North jsem na vlastní oči neviděl, ale nemám důvod nevěřit.
Domněnky versus realita
Simon Edwards je kolega, který býval kvalitním hráčem European a Challenge Tour (mimo jiné hrál The Open na Old Course v roce 2010). On dělal setup na druhé devítce, já na první. Už v úterý ráno jsme si říkali, jak asi bude vypadat v neděli konečný leaderbord. Já jsem tipoval vítězku na patnáct pod a cut na par. Simon byl mnohem zdrženlivější. „To hřiště není vůbec jednoduchý. A má foukat. Se vším respektem, když se dívám na greeny, sklony fairwayí, délku, iniciační setup… Já si myslím, že cut bude na plus jedna, dvě. A vítězný skóre mínus deset.“ Ok, říkám si, Simon tady hrál PGA Cup (obdoba Ryder Cupu mezi The PGA of GB&I a PGA of America) a vůbec má milionkrát větší zkušenosti jako hráč. Takže blíž bude on. A pak přinesla Casandra Alexander 63 ran z prvního kola a bylo vymalováno. Jen jsme oba se Simonem provedli hluboký nádech. No aspoň že jsem ten cut trefil na paru…
Skvělá čísla všade vůkol
Fairwaye běhaly tak nějak akorát vzhledem k počasí, greeny držely normálně a jezdily jedenáct stop. Jo, možná byly pary tři trošku kratší, tři pary pět byly zase „v dostřelu“ i bez modifikací. Ale i tak to byl doslova ohňostroj. Vlastně začal už dvěma tréninkovými „houliny“. Cara Gorley a Alexandra Swayne je zahrály první tréninkové kolo na sedmnáctce, respektive Alex druhý tréninkový den na dvanáctce. Mimochodem pro Alex, šestadvaceti letou reprezentantku Panenských ostrovů narozenou v Ohiu, měl tenhle pořadové číslo čtrnáct!!! 63 ran zahrály kromě Casandry i domácí superhvězda Leona McGuire a Švédka Kajsa Arwefjall, 65 padlo osmkrát, 66 jedenáctkrát, 67 dvacet třikrát. A do toho ještě první den přišly hned tři houliny! Začala to Emma Falcher na osmičce, pokrčovala Cara Gainer na dvojce a třetí zahrála Jess Baker na dvanáctce. Pět hole-in-1 v jednom týdnu, tři na třech jamkách v jednom dni. Mně se podařila v Evianu při Jabra Ladies Open před pár lety osmička. Tři Hin1 v jednom kole! Plus jeden zahraný Amy Boulden den předtím.
Jo, to počasí
Předpověď ještě v pondělí byla děsivá. Déšť, chvíli silnější, chvíli slabší, vítr. Na pátek fakt hodně silný, v neděli odpoledne ještě horší. Nakonec fakt pršelo na můj vkus až dost. Úhrn srážek za turnajový týden přesáhnul 31mm. I když jsme se všichni už potřebovali trochu zchladit třeba po třicítkách ve Švýcarsku, bylo toho deště tak akorát. Ostatně jedny boty mám ještě teď mokré. Jedno přerušení pro nehratelné hřiště v sobotu (zaplavené greeny) a jedno při finálovém kole (ta bouřka fakt byla moc blízko) jsme dokázali v pohodě přeprat a dohrát včas. V sobotu to bylo o hodině a pár minutách, v neděli pak okolo půl hodiny prostoje. Při obou přerušeních jsem si užil interakci s hráčkami a kedíky. O pizze a barbeque na odpališti jedenáctky v šíleném slejváku se švédským triem tvořeným Corine Viden, Louisou Rydqvist a Lisou Pettersson, o předchozím warningu na greenu patnáctky před obnovením hry s Jakubem Mejzlíkem za pobavení Sáry, Casandry, Kajsy, kedíků, dobrovolníků a diváků. Nakonec vlastně ani tolik nefoukalo. Teda, kromě posledních pár flightu při obnovené hře v neděli. I proto jsem byl v soukromé tipovačce blíž, než Simon. Na rovinu. Kdyby foukalo tak, jak to uváděla před turnajem předpověď, vypadal by leaderboard jinak.
Češky
K Sáře jen na potvrzení její skvostné formy takovou drobnost. Řekl jsem jí tentokrát, ať se nezlobí, ale že by mě děsně mrzelo, kdyby Cas nevyhrála. Že by mi to přišlo extrémně nefér vůči tomu, co celý týden předváděla. Oba mi s Kuboupotvrdili, že v nich dýchá „Spirit of The Game“… Viděli to totiž stejně. A to je bezva. Týna před kvaldou na LPGAvypadala hodně dobře. Držme jí palce. Jana se po trápení drala nahoru. Pak to přestalo fungovat, ale ten eagle na poslední jamce je parádní pozvánka na další turnaj! Terky mi bylo fakt moc líto. Ještě u oběda jsme si říkali, že cut prostě půjde na plus jedna. Nešel. Pro Lucku Váchovou je to o sbírání zkušeností, Start měla bezva. Ona se k tomu vypracuje. No a Patiumí hrát nahoře. To víme. Jen to prostě tenhle týden nešlo. Pro milionový turnaj v La Selle máme čtyři české vlaječky v poli a Lucka není daleko za čárou v rezervách, i když naděje bude malá. To v Itálii by to mohlo klapnout. Tam už je v poli mezi přihlášenými i Klára Spilková, takže českých vlajek je pět. Ale to všechno se odehraje až po zlatém vrcholu roku, Solheim Cupu v Holandsku. Tak už jen poslední připomínka. V tom juniorském bude taky česká vlajka. U jména Anna Ludvová.
