Po světě za golfem s Michaelem Jonem: Deset let v Evianu
O tom, jak jsou různá klasická hřiště re-designována, aby vyhověla víc požadavkům moderní hry, jsou na netu k dispozici tuny materiálu. Snad každé hřiště, možná i to vaše, časem dojde vylepšení. Ať se jedná o posunutí odpaliště, přemodelování greenu, přidání bunkeru nebo rovnou celé nové jamky, nebo třeba rovnou devítky.
Jaké mohou být důvody
Už třeba ten základní, a to je chování vody. Dešťové, nebo ze závlahy. Často se stává, že se někde voda hromadí. V bunkeru to velká bitva není, na fairwayi už může být, greenu to neprospívá. Takže se začne s rekonstrukcí závlah a drenáží. Jindy se hřiště snaží natáhnout délku. To nemusí být nezbytně nutně kvůli profesionálnímu turnaji. Ale na rovinu, bývá to úvodní hybný moment. Vezměte si, co udělala European / DP World Tour ale i Challenge Tour s některými odpališti na českých hřištích. Nebo, jako třeba na Albatrossu, se majitel rozhodne přidat tu a tam vodu, změnit tvar a profil greenu a celkově hru nějak ztížit, udělat ji zajímavou pro hráče i diváky. A někdy je změna greenu taky jenom proto, že se časem jeho tvar a příčný profil natolik změní, že už není možné na něm navrtat fér jamku.
Mezi největší změny za moje působení na LET považuji bez diskuze kompletní renovaci hřiště v Chantacu. Měl jsem několik let na triku setup druhé devítky pro prestižní Lacoste Ladies Open de France. Kdybyste mě vzbudili o půlnoci, řeknu vám, že jsem na jedenáctce měl pro trénink jamku na pozici 4-5R, pro ProAm 14-6L, pro první a druhé kolo (beze změny!) 27-5L a pro třetí a čtvrté kolo (taktéž) 25-7L. Byly to jediné dvě pozice tak nějak použitelné a byl to, na rovinu, docela vabank. Postupný kolaps celého svahu v průběhu více, než jednoho století, změnil naprosto plochý green na střechu, na které by se, pokud by byla pod sněhem, dalo snad i lyžovat.
Kombinace mnoha důvodů vede v současnosti k rekonstrukci modly. Ano, redesign se týká i Old Course v StAndrews… No ale pojďme k Evianu.
Evain Resort Golf Club
Hřiště hostilo nejdřív sérii opravdu velkými jmény nabitých týdnů každý rok pod názvem Evian Masters. Poté, od roku 2013 do roku 2018, se pod novým jménem – The Evian Championship – turnaj stal pátým majorem ženského světa profesionálního golfu. Protože se ale hrál hodně pozdě na podzim, počasí velmi negativně ovlivňovalo kvalitu hry, návštěvnost a mnohdy i férovost. Viz Play-off Anny Nordqvist s Brittany Altomare v roce 2017, kdy Švédka vyhrála ještě na čtyřparové osmnáctce double bogey proti triple bogey v počasí, kdy padaly kroupy a vzduchem létaly různé předměty unášené pekelnými poryvy větru. A tak si Evian odpustil jeden z vrcholů sezóny, tedy slavnostní předávání Rolex ANNIKA Major Award (trofej pro nejlepší hráčku na ženských profesionálních majorech v průběhu daného roku) a přesunul termín konání na léto, aby se tak propojil stint Evian – Skotsko – Women’s Open. Jenže i tak se diskutovala další věc, která hřiště charakterizovala a ve velké míře charakterizuje i v jeho novém kabátě. A to férovost ran do velice složitě tvarovaných greenů.
Přestřelka
V letech 2012-2013 se o přestavbu (osm milionů dolarů) zaměřenou na greeny a částečné na fairwaye a odpaliště zasloužil architekt Steve Smyers a European Golf Design. Po ní hřiště sklízelo rostoucí kritiku za dramatické chyby v designu mající za následek špatné výsledky dobrých ran. Tahle kritika explodovala po instagramovém příspěvku Lexi Thompson. Post “You’re a beautiful place Evian but that’s just too many bad breaks with good shots for me, so bye @evianchamp! #justnotforme. #allgood. #onward.” po diskuzi, která se pod ním rozvinula, smazala. Diskuzi začala Francouzka Joanna Klatten slovy “Úžasný turnaj, úžasné hřiště, úžasní sponzoři ženského golfu, jestli se ti to nelíbí, drž se dál a nejezdi sem.“ A Stacy Lewis dva roky turnaj bojkotovala.
Po malých krůčcích
Nakonec na změny došlo. Začaly pomalu. A nebyly nijak drastické ani pro provoz hřiště. A jak se tedy může hřiště takového kalibru během jedné dekády změnit, aniž by bylo dva roky zavřené a investice šly do násobků milionů? To je skvěle vidět, když si před sebe položíte birdie kartu (Yardage book) z roku 2016 a 2026.
Jednička: Změna v letošním roce přidává navíc jednu regulérní pinpozici v pravím zadním rohu greenu, který se jenom svažoval, a umístění jamky tady nebylo pro turnaj možné.
Trojka: Změna zadní hrany greeny znamená, že o trochu delší míč se vrací pomocí tohoto back stopu zpátky do greenu a už nevyjede po relativně dobré ráně do rafu za greenem.
Čtyřka: Rozšíření a prodloužení nejsou významné, asi o metr a něco, ale přináší to mnohem lepší možnosti pro umístění jamek a lepší feeling při hře do greenu.
Pětka: Tak tohle je (letošní) největší změna. Green se přiblížil o významnou porci zeminy pokryté trávou směrem k odpališti. V kombinaci s již dřívějším extrémním zvětšením plochy odpaliště a nárůstu délky je to monstrózní par 3 s velkou variací krásných pinů. Já jsem ještě nemohl tenhle potenciál při letošním setupu pro Jabru využít naplno, ale na Evian Championship už bude vše připraveno. Nová přední část nastavila hloubku greenu o dobrých 13 metrů.
Jedenáctka: Nové odpaliště, vyvýšené a taky víc v ose hry, zpříjemňuje nejenom přehled ale i hru jako takovou.
Třináctka: Dřív to byl absolutní problém pro tempo hry… Všichni to věděli. Hráčky i organizátoři. Čekání na odpališti, čekání na fairwayi. Dostřelitelný krátký par 5, vlastně super dlouhý „par 4“. Chyby pramenící z narušení plynulosti dopravy, ukloněná fairway v místě dopadu drajvů. To vše eliminovaly dva zásahy – rozšíření osmnáctky přidáním odpališť na par pět a naopak hra z modrého odpaliště na třináctce (změna na par 4) a tudíž mnohem lepší průchod stále kvalitním ale už ne tak problematickým místem.
Patnáctka: Zarovnáním levé zadní části greenu přibyly pinpozice a ubyl stres.
Šestnáctka: Naprosto významné změny přineslo masivní prodloužení odpaliště a taky dva fungl nové rybníky před příčnou struhou před greenem.
Osmnáctka: Už pár let ji hrajeme jako par pět. Stále dostřelitelný a stále přinášející patřičná dramata na konci každého kola. Letos na jamce přibyly dva nové bunkery, které mají za úkol zabránit možnosti zkusit si dojít pro eagle pokud nedáte dobrý drajv.
Tady máte příklad, co může mít na evoluci hřiště vliv a jak může probíhat. Příště si můžeme probrat super ekologické hospodářství a udržitelnost, protože o tom to v Holandsku bude.
Hezkou hru! 🏌️♂️⛳️
