Rory McIlroy mění tón: návrat hráčů z LIV Golf by přijal, pokud posílí PGA Tour
Rory McIlroy vyslal do golfového světa jasný signál. Přestože dlouhodobě patří k nejhlasitějším kritikům projektu LIV Golf, v otázce návratu jednotlivých hráčů na PGA Tour zvolil výrazně pragmatičtější postoj. Má za to, že hráči si následky svého kroku plně vybrali.
„Myslím, že už si svou daň zaplatili. Vydělali peníze, ale zaplatili za to reputací a tím, o co přišli. Pokud by návrat Brysona DeChambeaua nebo kohokoli dalšího udělal Tour silnější, byl bych s tím v pohodě,“ řekl McIlroy v rozhovoru pro Golf.com.
Právě zmínka o DeChambeauovi je důležitá. McIlroy tím poprvé takto otevřeně oddělil kritiku samotné ligy LIV Golf od hodnocení hráčů, kteří se k ní v posledních letech připojili. Nejde o omluvu projektu, ale o uznání reality profesionálního golfu.
McIlroy přitom zůstává jednou z nejloajálnějších tváří PGA Tour. Na Tour působí od roku 2007 a během kariéry vyhrál pět major turnajů – U.S. Open 2011, PGA Championship 2012 a 2014, The Open Championship 2014 a Masters 2025. Právě uplynulá sezona 2025 patřila k nejlepším v jeho kariéře. Vyhrál tři turnaje na PGA Tour a triumfem na Masters a tím zkompletoval kariérní Grand Slam.
McIlroy byl také jednou z klíčových postav evropského týmu při vítězství v Ryder Cupu. Jeho pozice v debatách o budoucnosti profesionálního golfu je mimořádně silná.
Projekt LIV Golf vznikl v roce 2022 s podporou saúdskoarabského státního investičního fondu jako přímá konkurence PGA Tour. Přilákal řadu hvězd včetně Phila Mickelsona či Dustina Johnsona, a to díky vysokým garantovaným odměnám i zcela odlišnému formátu turnajů. Debatu a kritiku dlouhodobě živí nejen odlišný formát, ale hlavně napojení ligy na Saúdskou Arábii a stav lidských práv v zemi.
McIlroy sám opakovaně popřel, že by o přestupu do LIV Golf vůbec uvažoval. V roce 2024 odmítl zprávy o údajné nabídce ve výši 850 milionů dolarů a podílu v lize. Jeho agent Sean O’Flaherty tehdy britskému deníku The Independent řekl, že šlo o „fake news“.
Současná McIlroyova slova ale ukazují posun v přemýšlení o budoucnosti sportu. Nejde o změnu názoru na LIV Golf jako projekt, ale o snahu ukončit rozdělení golfu. Pokud by návrat konkrétních hráčů znamenal silnější turnaje, kvalitnější konkurenci a menší fragmentaci, McIlroy je připraven tuto kapitolu uzavřít.
Golf.com
