Španělka Ciganda zachránila Evropu posledním puttem. Solheim Cup je po prvním dni vyrovnaný
Osm zápasů a nakonec jediný putt, který rozhodl o náladě v obou týmech. Carlota Ciganda na závěrečné jamce proměnila par z necelých čtyř metrů, vybojovala půl bodu proti světové jedničce Nelly Kordě a Lauren Coughlin a udržela Evropu po úvodním dni Solheim Cupu na skóre 4:4. Poprvé v historii soutěže skončily dělbou bodů oba páteční bloky.
Na osmnáctém greenu hřiště Bernardus Golf v Nizozemsku měla Ciganda před sebou jasný úkol. Pokud chtěla se svou krajankou a debutantkou Julií López Ramírez zachránit remízu, musela závěrečný putt na čtyřparové jamce proměnit.
Míček zmizel v jamce a šestatřicetiletá Španělka rozpřáhla ruce s putterem v oslavném gestu. Za zády měla zapadající slunce, před sebou spoluhráčky a právě získaný půlbod, díky kterému Američanky neodešly z prvního dne s vedením.
„Obrovská vzpruha do zítřka,“ vystihla Ciganda význam okamžiku.
Teprve podruhé v historii Solheim Cupu skončil první den stavem 4:4. Ještě nikdy předtím přitom oba týmy nerozdělily shodně body jak v ranních foursomech, tak v odpoledních fourballech. Vyrovnané skóre ale zakrývá den plný zvratů i několika jednoznačných vítězství.
Ráno patřil první výrazný moment dvojici Nelly Korda a Allisen Corpuz. Američanky porazily Charley Hull a Lottie Woad jasně 4&3 a připsaly si už páté společné vítězství v řadě. Všechna získaly ve foursomech od roku 2023.
Ve formátu, v němž se partnerky střídají v ranách jedním míčem, jim souhra dál funguje výborně. Corpuz s úsměvem popsala, jak příjemné je těžit z délky ran světové jedničky.
„Vždycky si s Nelly dělám legraci, jak skvělé je být o třicet yardů dál, než kde bych byla po vlastním drivu. Každá jamka je pak podle mě mnohem jednodušší,“ řekla. „Je to tady obrovská zábava. Miluju Solheim Cup a miluju, že tu můžu být.“
Druhý americký bod přidaly Alison Lee a Lauren Coughlin, které přehrály Nannu Koerstz Madsen a Céline Boutiervýsledkem 3&2. Závěr přinesl i diskutovanou situaci na šestnácté jamce, kde Boutier získala beztrestnou úlevu kvůli dočasné nepohyblivé překážce, konkrétně mostu. Evropské dvojici však nepomohla: jamku dokončila s bogey a zápas ztratila.
Evropa odpověděla ve zbývajících dvou duelech. Esther Henseleit a Leona Maguire porazily Andreu Lee a Lindy Duncan o dvě jamky, zatímco švédská dvojice Maja Stark a Linn Grant zdolala Rose Zhang a Jennifer Kupchovýsledkem 3&2. Do odpoledne se tak šlo za stavu 2:2.
Ve fourballech, kde každá hráčka hraje vlastním míčem a dvojici se na jamce počítá lepší výsledek, zazářila Megan Khang. Ráno dodávala americkému týmu energii při povzbuzování, odpoledne ji přenesla i do svého zápasu.
Po boku Alison Lee porazila Boutier a Koerstz Madsen vysoko 5&3. Pro evropský pár to znamenalo druhou porážku dne, pro Lee naopak druhé vítězství.
Khang navíc prodloužila svou vítěznou sérii v Solheim Cupu na devět zápasů. Táhne ji od sobotních odpoledních fourballů v roce 2021 a od vyrovnání rekordu Pauly Creamer, současné americké asistentky kapitánky, ji dělí jediná výhra. Creamer mezi lety 2005 a 2009 vyhrála desetkrát za sebou.
Evropskou odpověď tentokrát obstaraly Mimi Rhodes a Nastasia Nadaud, které přehrály Allisen Corpuz a Auston Kim výsledkem 2&1. Zbývající dva duely skončily remízou. Charley Hull a Lottie Woad se rozešly smírně s Yealimi Noh a Angel Yin, poslední půlbod pak Evropě zajistila právě Ciganda.
Po dni, v němž Korda s Corpuz prodloužily historickou sérii a Khang se přiblížila dalšímu rekordu, tak nejsilnější závěrečná emoce patřila španělské veteránce.
V sobotu čekají týmy znovu ranní foursomy a odpolední fourbally. Američanky opět nasadí osvědčenou dvojici Korda–Corpuz, tentokrát proti Maje Stark a Linn Grant. Soutěž pak uzavře dvanáct nedělních singlů. Po úvodním dni začíná boj o náskok znovu od nuly.
