358,7 metru čisté síly. McIlroy přepsal statistiky TGL rekordním drivem
Nedělní večer v SoFi Center nabídl drama až do posledního míčku. Boston Common Golf porazil Jupiter Links GC 7:6 po prodloužení a potvrdil, že po loňské sezoně bez vítězství patří letos k hlavním favoritům technologické ligy TGL. Tým přezdívaný Ballfrogs měl postup do play off jistý už před zápasem, výhra nad Jupiterem mu ale zajistila nasazení číslo jedna pro vyřazovací část. Pro Boston je to výrazný obrat oproti první sezoně, kdy nezískal ani jedno vítězství a jediný bod vytěžil právě z prodloužení proti Jupiteru.
„Odvedli jsme práci. Chceme být lepší pokaždé, když sem přijdeme. Hrát za Boston pro nás hodně znamená a první místo před play off také,“ řekl Keegan Bradley.
Zápas měl všechno. Rekordy, obraty i závěrečný tlak outsidera. Rory McIlroy hned na úvodní jamce Cut the Sails poslal drive dlouhý 358,7 metru a vytvořil nový rekord TGL v SoFi Center. Bradley následně proměnil putt z necelých tří metrů a Boston šel do vedení 1:0. Jupiter ale kontroval. Akshay Bhatia využil „Hammer“ situaci na třetí jamce a proměnil putt zhruba ze 4,5 metru, což znamenalo dvoubodový zisk a obrat na 3:1. Boston reagoval na týmové jamce, kde po přijatém Hammeru otočil skóre na 4:3 a postupně si vybudoval náskok 6:4.
Klíčový moment přišel na čtrnáctce. Hideki Matsuyama měl zhruba 2,5 metru dlouhý putt na definitivní vítězství, ale minul. Jupiter dostal šanci a Tom Kim na závěrečné pětiparové jamce Stone & Steeple zahrál birdie, kterým poslal zápas do prodloužení. V singlové části předtím zaujal i McIlroy, když na jamce Stinger po ráně z kamenů do vody dokázal zahrát par a udržet Boston ve vedení. Byl to moment, který mohl sezonu zlomit na obě strany.
Prodloužení rozhodovala soutěž na nejbližší ránu k jamce. Bradley trefil tyč a zastavil míček do jednoho metru. Jupiter srovnal, když McIlroy skončil v bunkeru. Rozhodující přihrávku ale předvedl Matsuyama – jeho míček skončil o deset centimetrů blíž než pokus Maxe Homy. Boston tak vyhrál 7:6.
„Vypadalo to, že to máme. Je to frustrující. Kluci bojovali až do konce. Rozhodl poslední úder,“ hodnotil porážku Tiger Woods, který vede Jupiter Links GC.
Naopak McIlroy po zápase ocenil schopnost týmu zvládnout tlak. „Bylo to nahoru dolů celý večer. Věděli jsme, že play off máme jisté, ale takhle zakončit základní část je skvělé.“ Boston tak vstoupí do semifinále 17. března z první pozice. Jupiter má stále šanci na postup, pokud v posledním utkání základní části porazí The Bay Golf Club.
Nedělní thriller potvrdil, že druhá sezona TGL přinesla jiný Boston než před rokem. Z týmu bez vítězství je lídr soutěže. A v play off půjde do boje s nejvyššími ambicemi.
TGL / Leaderboard
