Blíží se konec rozkolu v golfu? LIV Golf možná směřuje k fúzi s PGA Tour

Golfový svět se v posledních třech letech potýkal s rozdělením, jaké způsobila vznikající liga LIV Golf podporovaná Saúdskou Arábií. Nyní se zdá, že tyto světy znovu spojí. Podle nejnovějších informací předložila LIV Golf nabídku na fúzi s PGA Tour v hodnotě 1,3 miliardy dolarů, která by tyto dvě konkurenční organizace spojila pod jednuorganizaci a mohla tak výrazně změnit budoucnost profesionálního golfu.

Dohoda s investičním fondem Saúdské Arábie: Co je na stole?

Podle informací z tisku by fúze umožnila Saúdskoarabskému veřejnému investičnímu fondu (PIF) získat 11% podíl v PGA Tour a zajistit i dvě místa v představenstvu PGA Tour, včetně prestižní pozice předsedy. Tato dohoda, která je zatím z velké části utajena, představuje pro PIF silný vliv na směřování PGA Tour a přístup k jedné z nejvýznamnějších organizací v profesionálním golfu.

Rozdělení a talentový odliv: Tři roky kontroverzí

LIV Golf, která svůj první turnaj uspořádala v roce 2022, způsobila od svého založení velký rozkol v profesionálním golfu. Liga přetáhla více než tucet předních světových hráčů, včetně bývalých šampionů major turnajů, jako jsou Jon Rahm, Dustin Johnson, Brooks Koepka nebo Bryson DeChambeau. Vysoké náborové bonusy a výrazně vyšší prize money než v tradičních turnajích byly dostatečně silnou motivací k přestupu, což způsobilo napětí a rozpad přátelství mezi golfisty, a dokonce ovlivnilo Ryder Cup, kde se některé hráčské týmy musely přizpůsobit ztrátě svých klíčových hráčů.

LIV Golf loni získala svou největší posilu, Jona Rahma, kterému za přestup nabídla téměř 500 milionů liber. Tento přesun, spolu s dalšími, vedl k výraznému poklesu sledovanosti turnajů PGA Tour, čímž se výrazně snížil jejich komerční dopad.

Návrat jednoty? Role Tigera Woodse a Roryho McIlroye

Podle zpráv ze zákulisí se na dohodě o fúzi významně podíleli Tiger Woods a Rory McIlroy. Tito dva slavní golfisté, kteří se původně od LIV Golf distancovali, nyní údajně sehráli klíčové role v jednáních, která by mohla přinést mír do rozděleného golfového světa. Woods a McIlroy jsou nejen významnými postavami ve světě golfu, ale také respektovanými zástupci tradiční PGA Tour. Jejich podpora této dohodě by mohla hrát klíčovou roli při získávání souhlasu hráčů PGA Tour.

Hráči PGA Tour a nutnost schválení

Fúze mezi PGA Tour a LIV Golf však stále potřebuje schválení hráčů PGA Tour. Přestože zatím není jasné, jaký bude konečný výsledek hlasování, očekává se, že hráči budou dohodu podporovat. Navíc by se fúze mohla stát výhodnou pro hráče, kteří zůstali věrní PGA Tour – zřejmě získají kompenzace za to, že odmítli nabídky přejít k LIV Golf.

Zároveň se očekává, že tato dohoda umožní hráčům LIV Golf účastnit se turnajů PGA Tour, pokud se termíny nekryjí s turnaji LIV. Naopak je méně pravděpodobné, že by hráči PGA Tour nastupovali na turnajích LIV, které jsou v současnosti omezeny na tři kola a 54 hráčů.

LIV Golf pod křídly PGA Tour?

Plánovaný kalendář LIV Golf na rok 2024 zahrnoval 14 turnajů, ale očekává se, že v případě dohody budou tyto turnaje zařazeny do nové struktury PGA Tour, která by mohla začít v roce 2026. To by znamenalo, že se LIV Golf stane součástí většího celku a do jisté míry se částečně přizpůsobí standardům PGA Tour, což by mohlo přinést kontinuitu a jednotu do rozděleného světa profesionálního golfu.

Co čekat od budoucnosti?

Pokud bude dohoda schválena, golfový svět se pravděpodobně dočká obrovské změny. Přítomnost saúdskoarabského investičního fondu v PGA Tour by mohla přinést nový finanční kapitál a podpořit stabilitu organizace, která byla ohrožena odlivem hráčů a poklesem sledovanosti. Přestože zatím ani jedna strana veřejně nevydala prohlášení k navrhované fúzi, je jasné, že pokud dohoda spatří světlo světa, promění se budoucnost profesionálního golfu na dlouhá léta.

GOLF.com