Golfový král Rijádu: Joaquin Niemann slaví další triumf a drtí soupeře
Joaquin Niemann si připsal skvělou tečku za svou sezónou 2024, když ovládl prestižní turnaj PIF Saudi International. Na dramatickém rozstřelu v Rijádu porazil australskou hvězdu Camerona Smithe a mladého amerického talentu Caleba Surratta. Tímto vítězstvím si kromě pohádkové odměny 1 milion dolarů upevnil místo mezi golfovou elitou a zároveň zmařil naděje hráčů bojujících o vstup do elitní LIV Golf ligy.
Vítězný scénář plný emocí
Niemannovo vítězství působilo jako scénář z hollywoodského filmu. Po finálovém kole za 67 ran se dostal do play-off, kde předvedl nervy z oceli. Na obou dodatečných jamkách zahrál birdie, čímž soupeřům nedal žádnou šanci.
Pro Caleba Surratta, který měl na dosah svůj první profesionální titul, se finále proměnilo v hořké zklamání. Na poslední jamce regulérního kola zahrál do vody, což ho stálo vítězství. A Cameron Smith? Přestože exceloval s fenomenálním kolem za 62 ran, zůstal bez titulu – poprvé od roku 2019.
Kontroverze na Asian Tour
Niemannův triumf měl nečekaný dopad na hráče Asian Tour, kteří bojovali o jediné místo v LIV Golf pro sezónu 2025. Body z finálového turnaje měly vyšší váhu než ostatní události, což vyvolalo vlnu kritiky.
John Catlin a Ben Campbell, kteří měli celý rok šanci na vstup do LIV, zůstali těsně pod čarou. Šéf Asian Tour Cho Minn Thant přiznal, že bodovací systém může být do budoucna spravedlivější, a naznačil možnost rozšíření míst v příštích sezónách.
Promotions Event: Poslední šance
Pro hráče, kteří se stále chtějí probojovat do LIV Golf, zbývá jediná možnost – Promotions Event, který se uskuteční příští týden v Rijádu. Pouze vítěz tohoto turnaje získá možnost vstupu mezi elitu.
Joaquin Niemann: Ikona světového golfu
Sezóna 2024 byla pro Niemanna mimořádná. Přidal tři vítězství – kromě Rijádu triumfoval také v Mayakobě a Džiddě – a stal se druhým nejlepším hráčem LIV Golf za Jonem Rahmem.
Ať už je to jeho klid v klíčových momentech, schopnost adaptovat se na rozmanitá hřiště, nebo chuť vítězit, Niemann dokazuje, že patří k absolutní golfové špičce. Jeho triumf v Rijádu byl dokonalým završením jedné z jeho nejlepších sezón.
