„Asie mi otevřela oči.“ Český profesionál Štěpán Daněk o cestě za golfovým snem
Český profesionální golfista Štěpán Daněk patří mezi hráče, kteří se rozhodli vydat mimo tradiční evropské turnaje a hledat nové výzvy na asijských greenech. Během posledních dvou let si vybudoval pevné místo na Professional Golf Tour of India (PGTI) a zároveň startuje i na All Thailand Tour. Jeho cesta dokládá, že i český hráč může v Asii najít prostor pro růst a stabilní kariéru.
Nové působiště v Asii
„Aktuálně se nacházím v Thajsku a mám kartu na dvě různé túry – Professional Golf Tour of India a All Thailand Tour,“ říká Štěpán Daněk. Obě série považuje za kvalitní, přičemž indická túra podle něj roste rychleji a nabízí i lepší podmínky pro hráče. „PGTI je teď pro mě túra číslo jedna. V Thajsku hraju hlavně tehdy, když je potřeba doplnit kalendář nebo se turnaj koná někde poblíž,“ dodává.
Cesta z Evropy na Východ
Štěpán Daněk působil několik let na evropských okruzích – od českých profesionálních turnajů až po Pro Golf Tour.
Po několika sezónách však cítil, že se výkonnostně zastavil: „Byl jsem v takovém kruhu. Nemohl jsem se posunout z Pro Golf Tour, ale zároveň jsem nehrál dost dobře na to, abych se dostal výš. Začal jsem přemýšlet, jestli by nebylo možné hrát někde jinde.“
Zlom přišel náhodou – během turnaje v Thajsku potkal místního hráče, který mu otevřel oči. „Říkal jsem si, že tam toho moc nebude. Ale on mi vyjmenoval tři nebo čtyři různé túry jenom v Thajsku. To mě překvapilo.“ Po návratu do Čech si vše prověřil a zjistil, že měl pravdu. „Rozhodl jsem se, že to zkusím. Na podzim 2022 jsem odjel na kvalifikaci All Thailand Tour.“
Kvalifikační turnaj sice nevyšel, ale Daněk se nevzdal. „Zůstal jsem v Thajsku a hledal dál. Nakonec jsem zjistil, že existuje možnost získat kartu na indickou túru. Zkusil jsem to – a vyšlo to. Od té doby už hraju v Indii druhým rokem.“
Asijská atmosféra a golfová kultura
A jak se podle něj liší asijské turnaje od těch evropských? „Golfově je to velmi podobné. Rozdíl je spíš v počtu hráčů a v tom, že je tady celkově aktivnější prostředí. Je tu hodně menších túr, takže se tu pohybuje spousta profíků z celého světa – Austrálie, Evropy, dokonce i Ameriky.“
V Indii je pak největším rozdílem samotná kultura. „Tam se nejedná ani tak o jiný golf, jako o jiný svět. Lidé, prostředí, organizace – všechno funguje trochu jinak. Ale člověk si zvykne.“
Počasí, podmínky a greeny
Podmínky pro hru jsou v Asii často extrémní. „V Thajsku je větší vlhkost, takže se člověk potí, ale slunce tolik nepálí. V Indii je zase sucho a žár je silnější. Když se nechráníte, spálíte se během pár hodin.“
Kvalita hřišť se velmi liší. „Indie je obrovská země, takže každý turnaj je jinde – a někdy hrajeme na špičkovém hřišti, jindy na trávníku, kde to fakt není ideální. Ale hráči to berou s nadhledem. Prostě další týden, další turnaj.“
Herní forma a cíle
„Po herní stránce je všechno v pořádku,“ říká Daněk. „Měl jsem teď menší zdravotní komplikace, kvůli kterým jsem musel měsíc pauzírovat. Teď jsem v Thajsku, kde se rozehrávám, a příští týden mě čeká první turnaj po pauze. Pokud to půjde dobře, vracím se zpátky do Indie, kde mě čeká posledních pět turnajů sezóny.“
Golfová výzva s českou stopou
Štěpán Daněk tak pokračuje ve své asijské misi s jasným cílem – posouvat se herně dál a budovat stabilní pozici na tamních okruzích. Jeho příběh ukazuje, že i mimo evropské golfové prostředí může český profesionál najít nejen nové příležitosti, ale i inspiraci a motivaci.
„Ať to lítá,“ uzavírá s úsměvem.
Tomáš Přikryl, Štěpán Daněk | foto: archiv ŠD
