Roboti na fairwayích: Revoluce na Black Desert Championship
Na letošním premiérovém Black Desert Championship v Utahu se neobjevila tradiční armáda pracovníků sekajících fairwaye brzy ráno ani odborníci, kteří by perfektně ladili pruhy trávy v různých stylech. Tentokrát nikdo nedržel volant sekačky v ruce – fairwaye tohoto PGA Tour turnaje se sekají samy. Poprvé v historii turnaje jsou k tomu využívány plně automatické elektrické stroje.
Tato revoluční technologie pochází od společnosti FireFly, která má kořeny v sektoru zemědělství, údržby trávníků a trávníkového porostu. Stroje jsou každý den ve 2 hodiny ráno nasazeny na 7 371 yardů dlouhé, 71-parové hřiště, které leží v lávovém poli v jižním Utahu ve městě Ivins. Po nastavení obvodových linií pomocí GPS a výběru vzoru sekání zvládnou čtyři sekačky během čtyř a půl hodiny posekat celý hřišťový povrch, zatímco pracovníci mohou věnovat čas jiným důležitým úkolům, jako je údržba greenu, roughu a tee boxů.
Podle Stevea Aposhiana, spoluzakladatele FireFly, je tento systém spíše doplněním pracovní síly než její náhradou.. „Díky tomu mohou správci využít svůj čas lépe,“ říká. „Dostávají se k úkolům, na které by jinak neměli čas. Konečným výsledkem je lepší hratelnost hřiště.“
Správce hřiště Ken Yates měl zpočátku obavy. „Byl jsem zvyklý na to, že na sekačce sedí člověk,“ řekl. „Ale ukázalo se, že to stroje zvládnou. Teď jsem s nimi spokojený. Opravdu odvádějí skvělou práci. Jakmile jsme jednou zmapovali hřiště, celý proces běžel hladce.“
Hřiště Black Desert Resort je nové, otevřeno teprve od roku 2023, a letos hostí svůj první turnaj PGA Tour. Tým PGA je zatím opatrný, ale bedlivě sleduje, jak se nová technologie osvědčí. „Jsme všichni v tomto společném skoku do neznáma,“ dodává Yates.
Tento krok směrem k technologické inovaci se zdá být budoucností údržby golfových hřišť. Nejen, že jsou sekačky bez emisí a tiché, ale také šetří cenný čas a umožňují týmu více se soustředit na důležité detaily.
Black Desert Resort, poslední hřiště, na jehož návrhu se podílel legendární designér Tom Weiskopf, je vizuálně ohromující – fairwaye vlnící se mezi poli černé lávy poskytují kontrastní a dramatický pohled. Toto nově postavené hřiště hostí první turnaj PGA v Utahu po více než 60 letech, a další inovace, jako jsou robotické sekačky, ho katapultují do nové éry golfu.
