Trump, Woods a lídři PGA a LIV jednali v Bílém domě o sjednocení golfu
Donald Trump se ve čtvrtek setkal s Tigerem Woodsem a nejvyššími představiteli PGA Tour a LIV Golf ve snaze sjednotit světový golf. Setkání v Bílém domě přichází v klíčovém okamžiku, kdy se obě strany snaží dosáhnout dohody, která by ukončila rozdělení golfového světa.
Trump jako prostředník?
Kromě bývalého amerického prezidenta se jednání zúčastnili Jay Monahan (komisař PGA Tour), Yasir Al-Rumayyan (guvernér saúdskoarabského PIF – hlavního investora LIV Golf), Tiger Woods a Adam Scott, kteří jsou členy politického výboru PGA Tour.
„Měli jsme zajímavé diskuse,“ uvedl Trump po setkání, ale detaily jednání neprozradil. Woods se později objevil na recepci k oslavám Měsíce černošské historie v Bílém domě, kde byl přivítán skandováním „Tiger, Tiger“. „Je mi ctí tu být, pane prezidente, a je mi ctí být tu s vámi všemi,“ řekl davu.
Tiger Woods: „Golf se uzdraví rychle“
Setkání proběhlo jen pár dní poté, co Woods v rozhovoru vyjádřil optimismus ohledně sjednocení golfu:
„Myslím, že věci se vyřeší rychle. Potřebujeme dostat golf zpět správným směrem. Už několik let to šlo špatnou cestou a fanoušci chtějí vidět nejlepší hráče pohromadě. A my to uskutečníme,“ řekl Woods.
Dlouho odkládaná dohoda
PGA Tour a LIV Golf jsou v rozepři od roku 2022, kdy LIV přetáhl několik hvězd PGA Tour díky lukrativním kontraktům. PGA na to reagovala zákazem startů hráčů LIV na svých turnajích, což vedlo k rozdělení golfového světa.
V roce 2023 Monahan a Al-Rumayyan oznámili rámcovou dohodu o investici PIF do PGA Tour, ale od té doby uběhlo 14 měsíců bez finální dohody. Smlouvu musí schválit politický výbor PGA Tour, včetně Woodsova kolegy Adama Scotta.
Mezitím LIV Golf pokračuje v pořádání vlastních turnajů, včetně dubnového turnaje na Trumpově hřišti Doral v Miami, který bude sloužit jako příprava na Masters.
Otázka peněz a návratu hráčů
Pokud se obě strany dohodnou, PIF pravděpodobně investuje 1,5 miliardy dolarů do PGA Tour Enterprises, což je zisková organizace PGA Tour. Nicméně americké ministerstvo spravedlnosti vyjádřilo obavy, že by tato dohoda mohla porušovat antimonopolní zákony USA.
Trump by mohl pomoci odstranit právní překážky, ale tím se otevírá další otázka – co s hráči LIV Golf? Měli by být automaticky znovu přijati na PGA Tour? A pokud ano, čeká je nějaký trest?
McIlroy: „Musíme jít dál“
Mnoho hráčů PGA, kteří odmítli astronomické nabídky od LIV, požaduje, aby se přeplatky či pokuty nějak vyrovnaly. Rory McIlroy, čtyřnásobný major šampion a dříve hlasitý kritik LIV, však už mění tón:
„Všichni se přes to musí přenést a říct si: OK, tohle je nový začátek a posouváme se dál,“ prohlásil minulý týden.
Dohoda je na dohled
Čtvrteční schůzka byla druhým jednáním v Bílém domě tento měsíc, první proběhlo už 4. února. Po něm vydala PGA Tour prohlášení:
„Požádali jsme prezidenta, aby se zapojil pro dobro hry, pro dobro země a všech zúčastněných. Jsme vděční, že jeho vedení nás posunulo blíže k finální dohodě a otevřelo cestu ke sjednocení mužského profesionálního golfu.“
Monahan minulý týden potvrdil, že po prvním jednání cítí větší jistotu a optimismus ohledně dohody:
„Vše se pohybuje kupředu rychlým tempem. Všichni zúčastnění jsou nadšení a chtějí to dotáhnout.“
Co bude dál?
Golfoví fanoušci doufají, že roky trvající válka mezi PGA Tour a LIV Golf konečně skončí. Pokud se podaří vyřešit spory mezi hráči, pravidla návratu hráčů LIV na PGA a právní otázky kolem PIF investice, může být dohoda na světě dříve, než se očekávalo.
Nadcházející týdny ukážou, zda Trumpova intervence pomůže sjednotit světový golf – nebo zda zůstane jen dalším nezrealizovaným plánem.
