Velký rok Roryho McIlroye: Získá zelené sako a přepíše historii Ryder Cupu?
Rory McIlroy už ve své kariéře dokázal téměř vše. Čtyřnásobný vítěz major turnajů, šestinásobný šampion Race to Dubai, trojnásobný držitel FedEx Cupu a nejúspěšnější britský golfista na amerických hřištích v moderní éře. Přesto jeho příběh stále není kompletní. Ve věku 35 let mu chybí tři poslední trofeje, které by pro něj znamenaly absolutní kariérní uspokojení.
„Vyhrát Masters, olympijskou medaili a ještě jedno vítězství v Ryder Cupu na půdě soupeře – to jsou moje tři hlavní cíle pro zbytek kariéry,“ prohlásil McIlroy pro BBC Sport.
Zatímco na olympijskou výzvu si musí počkat až do her v Los Angeles v roce 2028, první dvě mety jsou v roce 2025 velmi reálné. V nadcházejících měsících se tak vše soustředí na Augustu a Ryder Cup v New Yorku.
Masters: Poslední dílek do Grand Slamu
McIlroy se už deset let neúspěšně pokouší ovládnout Masters a zkompletovat tak kariérní Grand Slam. Zelené sako je stále jedinou mezerou v jeho sbírce major titulů, kde už má trofeje z US Open (2011), The Open (2014) a dvakrát z PGA Championship (2012, 2014).
Na Augusta National má McIlroy složitý vztah. V roce 2011 promarnil čtyřúderové vedení a v posledním kole zahrál katastrofálních 80 ran. O sedm let později šel do finálového dne v posledním flightu s Patrickem Reedem, ale znovu nezvládl tlak a skončil až pátý.
Navzdory těmto selháním zůstává optimistou. „Šel jsem do statistik a jsou tam věci, které mohu vylepšit. Malé detaily kolem greenů. Vím, že to můžu dokázat,“ říká odhodlaně.
Rok 2025 je přitom ideální příležitostí. Jeho program na PGA Tour je přizpůsoben tomu, aby byl v top formě právě ve čtyřech hlavních turnajích.
„Všechny mé tréninky, příprava a turnaje jsou zaměřeny na to, abych byl připraven na čtyři majory.“
PGA Championship: Návrat na oblíbené hřiště
Pokud Augusta zůstává jeho největší výzvou, PGA Championship v květnu na hřišti Quail Hollow je největší šancí na titul.
McIlroy zde vyhrál svůj první turnaj PGA Tour v roce 2010 a svůj zatím poslední titul na americkém okruhu získal právě zde v roce 2023. „Na Quail Hollow hraji vždy dobře. Vyhrál jsem tam už čtyřikrát.“
Jeho sebevědomí na tomto hřišti potvrzuje i zkušenost z loňského vítězství: „Ve finálovém kole jsem porazil Xandera Schauffeleho, který loni získal dva majory. To mi ukázalo, že moje hra je pořád na nejvyšší úrovni.“
Ryder Cup: Největší výzva kariéry?
McIlroy patří mezi největší osobnosti evropského Ryder Cupu. Od svého debutu v roce 2010 byl součástí pěti vítězných týmů a v roce 2023 byl nejlepším bodujícím hráčem, když pomohl Evropě k dominantnímu vítězství v Římě.
Jenže vítězství na půdě soupeře je úplně jiná výzva. Evropa naposledy ovládla Ryder Cup v USA v roce 2012 a Bethpage Black v New Yorku slibuje jednu z nejnepřátelštějších atmosfér v historii.
„Vyhrát Ryder Cup venku je momentálně největší úspěch, jaký v golfu můžete dosáhnout. Je to extrémně těžký úkol, protože americký tým je silný a publikum bude brutální. Ale máme skvělého kapitána (Luke Donald) a vynikající tým. Přijímáme tu výzvu.“
Velký rok pro McIlroye
Když k tomu přidáme ještě The Open, které se letos hraje na jeho domácím hřišti v Royal Portrush, McIlroye čeká jeden z největších roků jeho kariéry.
V roce 2019 zde čelil obrovskému tlaku fanoušků a první kolo absolutně nezvládl, když zahrál 79 ran a neprošel cutem. Teď chce ukázat, že se naučil zvládat tlak domácího prostředí.
„Dlouho jsem měl problém hrát doma pod očekáváním diváků. Ale myslím, že se učím, jak s tím pracovat. Věřím, že tentokrát to bude jiné.“
Se třemi velkými cíli před sebou a sebedůvěrou, kterou neztratil ani po deseti letech čekání na major titul, vstupuje Rory McIlroy do roku 2025 s odhodláním zapsat své jméno do historie golfu jednou provždy.
Golf.com
