Vítr, dlouhé putty a tvrdé fairwaye. Jak hrát slavné Kingsbarns
Kingsbarns dokáže hráče okouzlit výhledy na Severní moře, ale zároveň tvrdě trestá chyby. Rozlehlé greeny, pevné fairwaye a neustále se měnící vítr vyžadují jinou strategii, než na jakou jsou čeští golfisté zvyklí. Přinášíme šest praktických rad, které vám mohou při první rundě ušetřit rány i nervy.
1. Pokud můžete, vezměte si caddieho
Caddie na Kingsbarns nenosí pouze bag a neoznamuje jen vzdálenost k jamce. Čte vítr, vysvětluje ideální směry ran, pomáhá s výběrem holí a upozorňuje na místa, která z odpaliště nemusejí být dobře vidět. Jak říká místní caddie Struan Erskine, někdy se stává také „tak trochu mentálním koučem“.
Právě psychická stránka může být na linksovém hřišti stejně důležitá jako technika. Hráč může zasáhnout kvalitní ránu, kterou náhlý poryv větru odnese mimo zamýšlený cíl. Jindy míč po tvrdém povrchu doběhne o desítky metrů dál. Caddie dokáže vysvětlit, že podobný výsledek nemusí znamenat špatný úder, a pomůže hráči soustředit se na další ránu.
Místní znalost je důležitá také při výběru cíle. Směr přímo na vlajku nemusí být vždy nejbezpečnější. Caddie ví, ze které strany greenu lze dobře pokračovat, kde míč po dopadu zrychlí a jak výrazně může konkrétní jamku ovlivnit aktuální vítr.
Na hřišti formovaném svahy, tvrdým povrchem a rozlehlými greeny je proto caddie důležitou součástí celého zážitku. První návštěvu Kingsbarns vám může nejen usnadnit, ale také obohatit o příběhy hřiště a jeho okolí.
2. Před cestou trénujte dlouhé putty
Greeny na Kingsbarns jsou mnohem rozlehlejší než ty, na které mohou být čeští a středoevropští golfisté zvyklí. Zásah greenu proto ještě automaticky neznamená snadný par. Míč může ležet na jamkovišti, a přesto vás čeká putt dlouhý 30, 40, nebo dokonce 60 yardů, tedy přibližně 27 až 55 metrů.
Erskinova rada je jednoduchá: „Potřebujete, aby vám fungoval putter.“
U mimořádně dlouhých puttů není hlavním cílem za každou cenu trefit jamku. Rozhodující je správně odhadnout rychlost a dostat míč do vzdálenosti, ze které lze bezpečně dokončit na dvě rány. Špatný první putt může snadno skončit daleko za jamkou nebo se zastavit ještě před výrazným zlomem greenu.
Před cestou do Skotska se proto vyplatí netrénovat pouze krátké putty. Věnujte čas také ranám z velkých vzdáleností a soustřeďte se především na kontrolu rychlosti. Užitečný je rovněž trénink putterem z okolí greenu, protože na tvrdém linksovém povrchu může být podobná rána bezpečnější než klasický chip.
Velké a zvlněné greeny představují jednu z hlavních obran Kingsbarns. Nestačí je pouze zasáhnout. Hráč musí míč poslat také do správné části jamkoviště.
3. Počítejte nejen s protivětrem, ale také s bočním větrem
Vítr na Kingsbarns málokdy působí jednoduše a předvídatelně. Nejde pouze o situace, kdy fouká přímo proti hráči nebo mu pomáhá do zad. Často přichází napříč směrem rány, takže je složitější kontrolovat start míče i jeho letovou křivku.
Právě boční vítr může být pro hráče z vnitrozemských hřišť největším překvapením. Míč začne letět správným směrem, ale během letu se postupně vzdaluje od zamýšleného cíle. Čím výše ránu zahrajete, tím více času dostane vítr na to, aby ji ovlivnil.
V náročnějších podmínkách se proto vyplatí vzít si delší hůl a švihnout plynuleji. Klidnější pohyb pomůže udržet let míče níže a pod větší kontrolou. Snaha zahrát kratší holí maximální silou většinou vytváří vyšší rotaci i letovou křivku, se kterou si vítr snadněji poradí.
Důležité je také přijmout, že ani dobrá rána nemusí skončit přesně tam, kam jste mířili. Linksový golf vyžaduje trpělivost a schopnost přizpůsobovat plán aktuálním podmínkám.
„Vítr. Vítr,“ odpověděl Erskine bez váhání na otázku, co zahraničním hráčům na Kingsbarns způsobuje největší problémy.
4. Využívejte terén
Linksový golf se nehraje pouze vzduchem. Písčité podloží a tvrdé fairwaye umožňují míči dobíhat desítky metrů. Povrch hřiště se tak stává součástí každé rány.
Hráči zvyklí na měkčí parková hřiště se často snaží dostat míč co nejblíže k cíli vzduchem. Na Kingsbarns však může být mnohem účinnější nízká, kontrolovaná rána, která po dopadu využije sklon fairwaye a doběhne ke greenu.
Nejchytřejší úder proto nemusí být zároveň tím nejhezčím. Nízký míč zahraný pod větrem může přinést lepší výsledek než vysoká rána přímo na vlajku. Stejně tak nemusíte vždy používat wedge v okolí greenu. Pokud před vámi neleží bunker ani vysoká tráva, může být bezpečnější použít putter nebo méně loftovanou hůl a nechat míč doběhnout po zemi.
Před každou ranou je důležité sledovat nejen vzdálenost, ale také sklon a tvrdost plochy před cílem. Dobře zahraný míč může díky terénu skončit ještě lépe, než jste plánovali. Nepřesná rána se ale může stejným způsobem odrazit do výrazně horší pozice.
Na Kingsbarns nehrajete pouze proti vzdálenosti. Hrajete také s terénem, větrem a odskokem míče.
5. Neútočte na každou vlajku
Pohled na výraznou vlajku uprostřed dramatické pobřežní scenérie může hráče snadno svést k příliš agresivní ráně. Nejviditelnější cíl však nemusí být tím správným.
Některé části greenů chrání bunkery, výrazné zlomy nebo svahy, po kterých může míč odskočit daleko od jamky. Bezpečné místo pro nepřesnou ránu proto někdy leží poměrně daleko od vlajky.
Před ranou do greenu je potřeba zvážit nejen vzdálenost, ale také směr větru a možné následky chyby. Pokud se na jedné straně nachází hluboký bunker a na druhé dostatek prostoru, rozumná strategie je jasná. Par ze vzdálenější části greenu může být stále reálný, zatímco rána z nevhodného místa přinese velké problémy.
Stejný princip platí v okolí greenů. Putter z krátce střižené plochy může být moudřejší volbou než vysoká rána wedgí. Čím méně času míč stráví ve vzduchu, tím menší prostor zpravidla vzniká pro velkou chybu.
Na Kingsbarns není opatrnější hra projevem slabosti. Často je důkazem toho, že hráč správně pochopil charakter linksového golfu.
6. Oblečte se podle Skotska, nikoli podle předpovědi
Skotské počasí se může změnit během několika minut. Slunečné ráno proto nezaručuje, že odpoledne nebudete hrát ve větru a dešti. Ani příznivá předpověď není důvodem nechat nepromokavé oblečení na hotelu.
Do bagu si přibalte několik vrstev, lehkou nepromokavou bundu a kalhoty, náhradní rukavici, čepici a malý ručník. Vhodné je také chránit před vodou telefon, dálkoměr a další vybavení.
Vrstvení je praktičtější než jeden těžký kus oblečení. Během kola můžete jednotlivé části snadno přidávat nebo odkládat podle teploty, větru a deště. Důležité je, aby vás oblečení neomezovalo při švihu.
Jak připomíná Erskine: „Ve Skotsku se říká, že pokud se vám nelíbí počasí, stačí pět minut počkat.“
Počasí není na Kingsbarns pouze kulisou. Patří ke strategii, atmosféře i celkovému zážitku. Hřiště se může během jediné rundy několikrát proměnit a jamky, které byly po větru relativně snadné, se při změně podmínek stávají úplně jinou výzvou.
Právě tato kombinace dělá Kingsbarns tak výjimečným. Hřiště je krásné, ale krása není jeho jedinou předností. Je moderní, přesto pevně zakořeněné v krajině a historii. Nabízí luxusní servis, ale větru je úplně jedno, kolik jste za rundu zaplatili.
Kingsbarns spojuje dramatičnost pobřeží Severního moře, náročnost skutečného linksového golfu a pohodlí špičkové světové destinace. Současně hráčům připomíná pokoru, kterou vyžaduje hra odmítající se nechat zcela ovládnout.
Pokud přijmete vítr, začnete využívat terén, nebudete útočit na každou vlajku a udržíte rychlost dlouhých puttů pod kontrolou, přestanete s Kingsbarns bojovat. Teprve potom si můžete začít užívat hřiště tak, jak bylo navrženo.
Z rozhovoru Evgenie Konovalové se Struanem Erskinem
Fotografie: Ryan Caven / ryancavengolf.com
