LIV Golf odkládá New Orleans. Americké léto série se rozpadá a otázky kolem financování sílí
LIV Golf měl na konci června poprvé dorazit do New Orleans. Místo premiérového turnaje na hřišti Bayou Oaks at City Park ale přichází další rána do už tak napjatého kalendáře. Podle několika amerických médií bude podnik LIV Golf Louisiana, původně plánovaný na 25.–28. června 2026, odložen pravděpodobně až na podzim.
Zprávy přicházejí v citlivý moment. Ještě nedávno šéf série Scott O’Neil ujišťoval, že sezona bude pokračovat „full throttle“, tedy naplno. Jenže posun turnaje v Louisianě ukazuje opačný obraz: LIV Golf hledá stabilnější model, řeší nejistotu kolem financování a zároveň čelí praktickým problémům s kalendářem, návštěvností i televizní sledovaností. Reuters uvedl, že jedním z důvodů možného přesunu je i kolize s fotbalovým mistrovstvím světa, které probíhá od 11. června do 19. července v USA, Kanadě a Mexiku.
LIV Golf s představiteli Louisiany dohodl na odkladu červnového podniku. Ve hře má být menší, přepracovaná akce na podzim, pravděpodobně v září nebo říjnu. To by ale znamenalo zásah do logiky celé sezony, protože původní program měl mít týmové finále už v srpnu v Michiganu.
Výrazný je také finanční rozměr celé věci. Stát Louisiana měl podle dostupných informací vyčlenit na akci zhruba 7 milionů dolarů, z toho 5 milionů dolarů na pořádací poplatky a přibližně 2 miliony dolarů na úpravy hřiště. Reuters uvedl, že dosud byly utraceny asi 3 miliony dolarů a LIV Golf má státu vrátit 1,2 milionu dolarů. Investice do hřiště mají zůstat jako dlouhodobý přínos pro areál.
Sportovně jde o další komplikaci pro hráče, kteří už tak operují mimo tradiční strukturu PGA Tour. Pokud se New Orleans skutečně přesune, vznikne v americkém programu série výrazná mezera. Po květnové akci ve Virginii by LIV Golf neměl mít ve Spojených státech žádný turnaj až do srpna. Zvlášť citelné to může být pro hráče jako Bryson DeChambeau, Jon Rahm nebo Cameron Smith, kteří před letními vrcholy potřebují soutěžní rytmus.
Celý případ navíc přichází ve chvíli, kdy se v zahraničních médiích opakovaně řeší budoucí role saúdskoarabského Public Investment Fund. Některé zprávy uvádějí, že PIF může omezit nebo ukončit přímé financování série po této sezoně. LIV Golf hledá nové formy financování, včetně prodeje podílů ve svých 13 týmech.
Oficiální narativ série tak naráží na realitu. LIV Golf se v posledních měsících snažil působit stabilněji, změnil formát na 72 jamek, získal body do světového žebříčku pro nejlepší hráče a prezentoval se jako dlouhodobý projekt. Odklad turnaje v New Orleans ale znovu otevírá otázku, jak pevné jsou základy celé soutěže ve chvíli, kdy se ekonomický model musí začít opírat o jiné zdroje než dosavadní saúdské financování.
Zdroj: Reuters, WDSU New Orleans, The Guardian/AP, New York Post, oficiální web LIV Golf Louisiana
