Natalie Saint Germain triumfuje v Texasu. Vyhrála prestižní turnaj Jim West Challenge
Na jihu USA, v texaském městě San Marcos, se hrál jeden z nejvýznamnějších univerzitních turnajů ženského golfu – Jim West Challenge. Na krásném hřišti Kissing Tree Golf Club, které hostí špičkové univerzitní týmy z celých Spojených států, dokázala zvítězit Natalie Saint Germain reprezentující University of Houston.
Turnaj, který má duši Texasu
Jim West Challenge je pro americké univerzitní hráčky něco jako svátek. Pořádá ho Texas State University a nese jméno po texaském podnikateli a filantropovi Jimu Westovi, který dlouhodobě podporuje ženský golf.
Turnaj má výbornou reputaci – nejen pro kvalitní hřiště, ale i přátelskou atmosféru.
„Je to jeden z mých nejoblíbenějších turnajů. Všechno je perfektně zorganizované, a navíc se tady cítíme opravdu vítané,“ říká Natalie. „Každý rok dostáváme od pořadatelů krásné dárky. Letos to byly texaské kozačky, loni fén na vlasy – prostě srdečnost po texasku.“
Den, kdy všechno zapadlo
První den se hrála hned dvě kola – dohromady 36 jamek. Natalie zvládla obě s výsledkem -3, a držela se tak mezi nejlepšími.
„Byla jsem spokojená hlavně s patováním,“ říká. „Týden před turnajem jsem si vyměnila patr a fungoval perfektně. Hned jsem cítila, že to bude dobrý týden.“
Do finálového kola vstupovala se ztrátou jedné rány na vedení.
„Řekla jsem si, že se nebudu koukat na leaderboard a prostě si budu hrát svoje. Jen jednoduché cíle, jamku po jamce,“ popisuje.
To se jí vyplatilo. Zahrála dva eagly, pět birdie a dvě bogey – i přes chybu na poslední jamce, kdy poslala míček do vody, výsledek stačil na vítězství.
„Myslela jsem, že jsem si to pokazila,“ usmívá se. „Ale když za mnou přišla koučka a řekla, že je to oficiální, že jsem vyhrála, vyhrkly mi slzy do očí. Byla to čirá radost.“
Voda, smích a trofej
Po oficiálním potvrzení vítězství následovala typicky americká oslava – spoluhráčky ji polily vodou a celý tým slavil.
„Byla jsem dojatá. Už jsem párkrát měla šanci vyhrát, ale nikdy to nedopadlo. Tentokrát ano. Je to pro mě obrovská satisfakce,“ říká Natalie.
Trofej jí osobně předal Jim West se svým synem. „Byl to nádherný moment. Obrovský pohár, hrdost, že jsem to zvládla, a vědomí, že jsem tím pomohla i týmu,“ dodává.
Skvělý výsledek i pro tým Houstonu
Tým University of Houston skončil v součtu na děleném třetím místě s výsledkem -3, což je jedno z nejlepších umístění posledních let.
A ještě jeden bonus: tým Houstonu poprvé v historii vyhrál i tradiční karaoke soutěž, která se koná večer před oficiálním zahájením turnaje.
„To byla třešnička na dortu,“ směje se Natalie.
Nová vítězka, nový impuls
Pro Natalie Saint Germain to bylo první vítězství na americké univerzitní scéně – a podle jejích slov také jeden z největších momentů kariéry.
„Je to obrovská motivace. Dokázala jsem si, že i když je člověk nervózní, může to zvládnout. Teď už vím, že to jde,“ říká.
Natalie a její tým nyní čeká poslední podzimní turnaj v Severní Karolíně, po kterém začne zimní pauza. Ale na Jim West Challenge 2025 se bude ještě dlouho vzpomínat – jako na turnaj, kde se zrodila nová šampionka.
Jim West Challenge 2025
19.–20. října 2025
Hřiště: Kissing Tree Golf Club, San Marcos, Texas
Pořadatel: Texas State University
Vítězka: Natalie Saint Germain (University of Houston)
Týmový výsledek Houstonu: dělené 3. místo (-3)
Tomáš Přikryl / Leaderboard
