Rory McIlroy znovu dobyl Augustu a obhájil zelené sako. Šestý major vybojoval v souboji se Schefflerem.
Rory McIlroy znovu ovládl The Masters a v Augustě dovršil další mimořádný milník své kariéry. Severoirský hráč vyhrál slavný major druhý rok po sobě, finálové kolo zvládl za 71 ran a s celkovým skóre -12 porazil o jedinou ránu Scottieho Schefflera. Získal tak už svůj šestý major titul a stal se teprve čtvrtým golfistou historie, který dokázal na Augusta National obhájit zelené sako.
Neděle přitom zdaleka nevypadala jako pohodlná cesta za triumfem. McIlroy vstupoval do víkendu s rekordním náskokem šesti ran po 36 jamkách, jenže sobotní propad jeho převahu smazal a do finále šel už jen jako jeden z dělených lídrů. V posledním kole navíc rychle poznal, že ho čeká těžší práce, než se po pátku mohlo zdát. Justin Rose se dostal do vedení, Cameron Young dlouho zůstával ve hře a zezadu se nebezpečně přibližoval i Scheffler, který čisté kolo za 68 ran.
Rozhodující okamžiky se odehrály v nejikoničtější části hřiště.. McIlroy zvládl jamku zvanou Amen Corner úplně jinak než v sobotu. Na dvanáctce poslal míč nejblíž k jamce ze všech hráčů dne a proměněný birdie putt mu vrátil kontrolu nad turnajem. Když přidal další birdie na třináctce, měl znovu náskok tří ran a Augusta se začala znovu naklánět na jeho stranu. Právě tady se finále zlomilo.
Ani pak ale nebylo hotovo. Na osmnáctce McIlroy poslal drive hluboko doprava do lesa, jenže z těžké pozice ještě našel cestu k greenu, zachránil bogey a to mu stačilo. Místo kolapsu přišlo vítězství. Po posledním puttu propukly emoce a podle agentury Reuters prvním člověkem, kterého při odchodu z osmnáctého greenu objal, byla jeho dcera Poppy.
Výsledek je o to cennější, že Rory McIlroy tentokrát nedošel k triumfu hladce od prvního do posledního dne. Právě naopak. Po rekordním vedení přišlo zaváhání, pochybnosti i sílící tlak ze strany soupeřů. O to víc vyniká, že v rozhodující pasáži znovu našel přesně to, bez čeho se v Augustě nevyhrává: pevné nervy, přesnost ve správný moment a odolnost ve chvíli, kdy se turnaj začne obracet proti vám.
Pro Schefflera zůstal druhý triumf na Masters v řadě nedosažitelný jen těsně. Světová jednička ztrácela po 36 jamkách dvanáct ran, ale víkend dohrála bez bogey a skončila sama druhá na -11. Na třetím místě se se skóre -10 dělili Justin Rose, Tyrrell Hatton, Russell Henley a Cameron Young.
The Masters / Leaderboard
