McIlroy předvedl v Augustě velký pátek a míří za druhým zeleným sakem v řadě
Rory McIlroy si po druhém kole letošního The Masters vytvořil pozici, jakou Augusta dlouho nepamatuje. Obhájce titulu zahrál v pátek 65 ran, dostal se na skóre -12 a do víkendových kol vstoupí s náskokem šesti ran před nejbližšími pronásledovateli. Tak velký náskok po 36 jamkách ještě nikdo v historii turnaje neměl.
Ještě po první devítce přitom nic nenasvědčovalo tomu, že se leaderboard roztrhne právě tak výrazně. McIlroy ale na druhé devítce přeřadil do mimořádného tempa, zapsal šest birdie v posledních sedmi jamkách a z těsného souboje udělal téměř jednostrannou záležitost. Jedním z vrcholů dne byl i chip-in na sedmnáctce, který jen podtrhl, že severoirský šampion se v závěru dostal do stavu, kdy mu na hřišti vycházelo téměř vše.
Za McIlroyem jsou po dvou kolech na skóre -6 Patrick Reed a Sam Burns. O další ránu zpět zůstávají Justin Rose, Shane Lowry a Tommy Fleetwood. Na -4 je širší skupina hráčů včetně Jasona Daye a Tyrrella Hattona, zatímco světová jednička Scottie Scheffler se po slabším pátku propadla na even par.
Na McIlroyově výkonu je nejvýraznější nejen samotné číslo na skóre, ale i způsob, jakým k němu došel. Po loňském vítězství, kterým zkompletoval kariérní Grand Slam, působí v Augustě mnohem svobodněji. Teď už nehraje proti vlastní minulosti ani proti dlouholetému tlaku, který ho na tomto hřišti opakovaně svazoval. V pátek to bylo vidět naplno. Když se dostal do rytmu, hrál agresivně, sebejistě a bez známek starého napětí. Reuters připomíná, že sám mluvil o tom, že si chce udržet nohu na plynu a dál pokračovat ve stejné hře, místo aby začal náskok jen bránit.
Zároveň ale dobře ví, že právě Augusta National umí trestat i zdánlivě hotové příběhy. Po dohrání připomněl vlastní zkušenost z roku 2011, kdy tu ve finálové části turnaje prožil jeden z nejbolestivějších kolapsů kariéry. I proto po pátečním kole brzdil přehnané nadšení a zdůraznil, že na tomhle hřišti se může během dvou dnů stát cokoliv. Právě tahle kombinace formy a respektu k místu dává jeho pozici ještě větší váhu.
Historie navíc stojí na jeho straně. Před letoškem se na Masters šestkrát stalo, že někdo vedl po 36 jamkách o pět ran. Pět z těchto šesti hráčů nakonec opravdu oblékl zelené sako. McIlroy teď tuto hranici ještě překonal a pokud náskok udrží, stane se teprve čtvrtým golfistou historie, který v Augustě vyhrál dvakrát za sebou. Naposledy se to podařilo Tigeru Woodsovi v roce 2002.
Silný je i obraz celého turnaje z pohledu konkurence. Bryson DeChambeau cutem neprošel, Jon Rahm se trápí a mnoho předturnajových favoritů nedokázalo využít podmínek tak jako obhájce titulu. Naopak McIlroy má za sebou dva dny, v nichž spojil trpělivost s explozivním závěrem. Přesně to je na Masters nejnebezpečnější kombinace. Pokud v sobotu naváže podobně, může se z víkendového dramatu stát cesta za jedním z největších vítězství jeho kariéry.
1. 🏴 Rory McIlroy -12 (67, 65)
T2. 🇺🇸 Patrick Reed -6 (69, 69)
T2. 🇺🇸 Sam Burns -6 (67, 71)
The Masters / Leaderboard
