Fitzpatrick znovu kraluje v Hilton Headu. O vítězství rozhodl v play-off proti Schefflerovi
Matt Fitzpatrick znovu potvrdil, že mu Harbour Town sedí mimořádně dobře. Anglický hráč vyhrál RBC Heritage po play-off se Scottiem Schefflerem a stejný turnaj tak ovládl už podruhé v kariéře. Rozhodnutí přišlo hned na první dodatečné jamce, kde si Fitzpatrick birdiem zajistil vítězství po jednom z nejlepších úderů celého týdne.
Do finálového kola vstupoval Fitzpatrick s náskokem tří ran, ale závěr se mu výrazně zkomplikoval. Scheffler, který přes víkend znovu rozjel typickou stíhací jízdu, zahrál v neděli 67 ran a díky birdiím v závěru i zaváhání soupeře na osmnáctce dotlačil turnaj do play-off. Oba dohráli základní část na skóre -18.
Klíčový moment pak přišel okamžitě. Na osmnácté jamce v play-off trefil Fitzpatrick čtyřkou železem zhruba ze 187 metrů přes bunker na vzdálenost necelých čtyř metrů od vlajky a připravil si vítězný putt do birdie. Sám po dohrání přiznal, že mířil o něco víc doprava, ale výsledek byl i tak mimořádný. „To, jak jsem to zvládl, bylo výjimečné,“ řekl po vítězství. Ještě cennější to pro něj bylo i proto, že hrál proti světové jedničce a před hlučným publikem, které stálo jednoznačně za domácím favoritem.
Právě atmosféra závěru byla jedním z nejsilnějších motivů celého dne. Kolem osmnácté jamky se znovu ozývalo skandování na podporu amerického hráče, podobně jako při Fitzpatrickově předchozím triumfu zde v roce 2023 proti Jordanu Spiethovi. Tentokrát ale Angličan zareagoval nejlépe možným způsobem. „Není lepší pocit než proti tomu všemu nakonec vyhrát,“ pousmál se po turnaji.
Scheffler přitom znovu ukázal, proč je světovou jedničkou. Ještě čtyři jamky před koncem ztrácel tři rány, ale dokázal se vrátit díky birdie na patnáctce a šestnáctce. Na osmnáctce pak výborně zachránil par a vytvořil tlak, kterému už Fitzpatrick v základní části neodolal. V play-off ale přišla slabší odpověď. Zatímco Fitzpatrick si připravil birdie šanci, Scheffler nechal druhou ránu výrazně krátkou a přestože se ještě skvěle zachránil na zhruba dva a půl metru, na putt už vůbec nedošlo.
Pro Schefflera jde už o druhé těsné zklamání v řadě. Po Masters, kde po víkendovém obratu skončil o ránu druhý za Rorym McIlroyem, tentokrát znovu dotáhl velkou ztrátu, ale na titul to nestačilo. Sám po dohrání uznal kvalitu soupeře bez jakýchkoli výhrad. „Kdykoli Fitzy něco potřeboval, tak to dokázal. To vítězství si jednoznačně zasloužil,“ řekl.
Pro Fitzpatricka má triumf mimořádnou váhu, je to jeho druhé vítězství během posledního měsíce po titulu na Valspar Championship, zároveň čtvrtý titul na PGA Tour a třinácté vítězství v profesionální kariéře po celém světě. Díky tomu se navíc posune na životní 3. místo světového žebříčku. A symbolické je i místo. Hilton Head dobře zná od dětství, protože sem s rodinou jezdil na dovolené. „Znamená to pro mě strašně moc. Když jsem vyrůstal, byl to turnaj, který jsem chtěl vyhrát víc než kterýkoli major, ještě než jsem hru opravdu pochopil,“ přiznal.
Vedle dvou hlavních aktérů zaujal i Si Woo Kim, který dohrál samostatně třetí na skóre -16 a připsal si už čtvrté umístění v první desítce v sezoně. Na děleném čtvrtém místě skončili Collin Morikawa, Harris English a Ludvig Åberg, všichni na skóre -13.
PGA Tour / Leaderboard
