Asterisk Talleyová byla na Masters blízko senzaci. Po slzách v Augustě ji utěšoval i Bryson DeChambeau
Ještě na začátku druhé devítky měla Asterisk Talleyová turnaj pevně v rukou. Sedmnáctiletá Američanka vstupovala do finálového kola Augusta National Women’s Amateur s náskokem jedné rány, první devítku zvládla za tři pod par a dlouho to vypadalo, že si jde pro jeden z nejcennějších amatérských titulů sezony. Pak ale přišla dvanáctá jamka v Augustě a s ní pád, který během několika minut změnil celý turnaj.
Talleyová začala finále výborně. Na první devítce zahrála birdie na jamkách 1, 3 a 4 a dál působila mimořádně klidně. Její hra byla do té doby velmi přesvědčivá i v širším kontextu celého týdne, protože až do jedenácté jamky finálového kola neudělala v turnaji jediné bogey. Právě proto byl následný zlom ještě výraznější.
První trhlina přišla na jedenáctce, kde zapsala své první bogey turnaje. O jamku později se ale všechno sesypalo. Na proslulé dvanáctce, nejkratší jamce hřiště, poslala míč do problémů za green. Následovala rána z bankru přes green do vody, další pokus a znovu voda. Místo útoku na titul přišlo “quadruple bogey” (7 ran) a pád z čela výsledkové listiny.
Zatímco Talleyová ztrácela půdu pod nohama, situace dokonale využila Maria Jose Marinová. Kolumbijská hráčka krizový moment ustála, na následující jamce přidala birdie a došla si pro vítězství s celkovým skóre -14. Druhá skončila Andrea Revueltaová se ztrátou čtyř ran, třetí Soomin Ohová. Talleyová po finálových 75 ranách klesla na dělené čtvrté místo.
Právě po dohrání přišel jeden z nejsilnějších momentů celého dne. Za zklamanou Talleyovou dorazil Bryson DeChambeau, který sám dobře ví, jak bolestivé umí Augusta být. I on tu v minulosti zažil velká zklamání a právě z vlastní zkušenosti jí chtěl dodat sílu. Talleyová pak popsala, že jí řekl: „Drž hlavu nahoře. Byl jsem ve stejné pozici a vím, jaké to je, zvlášť tady. Jsi skvělá hráčka. Na tomhle nakonec nezáleží.“
Také DeChambeau později vysvětlil, proč považoval za důležité za mladou Američankou hned přijít. „Z proher se člověk naučí nejvíc. To jsem jí v podstatě řekl. Bude v pořádku. Jednou z ní bude jedna z nejlepších hráček na světě. A ona to ví. Nejdůležitější je, jak se s tím vyrovnáš a jak se budeš chovat, aby ses stala inspirací pro ostatní.“
Jeho slova měla váhu i proto, že Augusta už tvrdě zasáhla i jeho. Při loňském Masters šel do finálového kola v kontaktu s čelem, ale naděje na titul mu vzaly chyby na druhé devítce. Právě proto přesně věděl, co se v podobné chvíli odehrává v hlavě hráče, který během krátké chvíle přijde o výsledek, na němž pracoval několik dní.
Silný dojem zanechala i samotná reakce Talleyové. Přestože bylo vidět, jak moc ji závěr kola zasáhl, postavila se po dohrání před novináře a mluvila otevřeně. „Jsem jen hodně emotivní. Nejen kvůli tomu, že jsem to dnes nedotáhla, ale i kvůli tomu, kolik podpory se mi dostalo. Je těžké, když se na to ostatní musí dívat a vidí, že vám to nejde podle představ. Pořád jsem ale dnes hrála dobře, jen mě potopila jedna jamka. Ta mě nedefinuje. Pořád se považuji za dobrou hráčku a těším se, až do toho půjdu znovu.“
Právě v tom možná leží největší síla celého příběhu. Asterisk Talleyová v Augustě ztratila titul, ale neztratila tvář. Bolest z takové porážky v ní nepochybně zůstane dlouho, zároveň však ukázala mimořádnou schopnost unést těžký pád, postavit se mu a přijmout ho se ctí. V sedmnácti letech je to možná cennější známka velikosti než samotná trofej.
Zdroj: Golf Channel, GOLF.com, Augusta National Women’s Amateur, NBC Sports
